努尔哈赤一生有16个儿子，长子爱新觉罗褚英骁勇善战，战功赫赫，为努尔哈赤完成女真诸部统一大业作出了重要贡献，也是帮助努尔哈赤建立后金的重要功臣。努尔哈赤对自己的第一个儿子极为信任，对他多有封赐，给他“阿尔哈图土门”的封号，褚英被人称为广略贝勒也是因为这个称号。努尔哈赤对这个长子寄予厚望，那么到最后又为什么由他亲自下旨赐死了褚英呢?

一说，褚英这个人虽然打仗很能干，但心性不行，心胸极为狭隘。但是努尔哈赤因为嫡长子继承的规矩，仍然让他执掌军事大权，希望能锻炼他。哪知他掌权后，不但不明白努尔哈赤的苦心，还越发独断。他强迫四个弟弟向自己立誓;“不得违抗兄长的话，更不许将兄长所说的各种话告诉父汗。”

还声称：“凡与我不友善的弟弟们，以及对我不好的大臣们，待我坐上汗位以后，均将之处死。”这些人都是朝中重臣，开始还能忍耐，久了之后谁受的了。于是联合起来向努尔哈赤上奏，努尔哈赤查证属实后，将他圈禁。两年后，被处死。

二说，褚英威胁到了努尔哈赤的权利地位。褚英掌权后，四处征战，建立了自己的小班子。更甚者当努尔哈赤与诸弟出征时，褚英写下诅咒出征的父汗、弟弟们和大臣们的咒语，对天地焚烧说：希望出征之师被击败，若是兵败，就不让他们入城。这事被努尔哈赤知道了，大怒之下，将褚英圈禁，后处死。

三说，努尔哈赤建立后金后，势力越来越大，最终誓师征明。但是褚英与努尔哈赤的想法相背，多次劝说努尔哈赤不要征明。“毋背明”、“勿负中国”，与明朝“罢兵”等，与努尔哈赤的政策相反，因此遭了努尔哈赤嫌弃，最后落得那样一个下场。

后金的这段谜案，已经很难评说了。其实在少数民族的政权当中，我们都可以看到这样一个现象，在早期的起源中都是没有文字记载的，即使是记载也是语焉不详的。记史之事都是汉化之后才做的，因此，时间过了那么久，加上为亲者隐的思想。这种面只能淹没了。

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