凡是读过《三国演义》的，大多认为陈宫是一位孤胆英雄。为义而释曹操，为忠不愿降曹。直至下邳兵败，也不愿奴颜屈膝。生命最后关头，曹操只说一句公台若愿降便可重用，陈宫一句但求速死，便奔向了断头台。“恨此人不从吾言!若从吾言，未必被擒也。”道尽了英雄踽踽独行的悲怆之情，这位“光芒四射”的孤胆英雄结束了自己悲壮的一生。后人每每读到此处，无不扼腕叹息。可令笔者不解的是，曹操一向不计较小节，多次颁发《求贤令》，为求人才甚至不惜耍弄阴谋诡计，他连撰写檄文辱骂自家先祖的陈琳都可以量才取用。可为何却不能容得下这位曾救自己于危难之中的陈宫呢?想必此中必有内情

陈宫(?—198)，字公台，兖州东郡(今河南濮阳东南)人，性直刚烈。据鱼豢《典略》一书中记载，陈宫年少时就已与海内知名人士结识。黄巾起义后，陈宫跟随曹操，后因曹操谋害吕伯奢一家感到惶恐，于是转投了吕布。陈宫出山的时间，史书上并没有明确的记载。但根据《世说新语》所述，兖州刺史刘岱去世以后，陈宫、鲍信等人立即迎接曹操入主兖州，陈宫在曹操兵不血刃取得第一块地盘这件事上起了非常大的作用。因此可以推断出，陈宫是在初平三年(公元192年)投入曹操麾下，而到了兴平元年(公元194年)春，陈宫、张邈等人乘着曹操出征之日叛迎吕布，使曹操的地盘得而复失。

当时，陈宫是曹操重用的谋臣，张邈是曹操生死相托的兄弟。曹操离开兖州攻打徐州时，甚至说过：“如果我不能回来，我的家人就托付给孟卓(张邈)。”可二人同时背叛曹操，一时间郡县皆应。这让曹操腹背受敌，不得不撤回兖州平定叛乱。这一仗一打就是两年，到了兴平三年(公元196年)，吕布、陈宫引兵一万多人与曹操进行决战，被曹操以奇兵设伏大破。陈宫跟随吕布率众撤退投靠刘备。

刘备接纳了吕布，让其屯兵小沛。可当刘备出兵攻打袁术时，吕布听取陈宫的谋略反客为主，袭取下邳，自领徐州刺史。刘备在前方吃了败仗，又因后方沦陷不得不向吕布投降，吕布于是又让刘备驻扎小沛。可这一来二去，刘备感到吕布反覆无常，不得不依附曹操。到了建安三年(公元198年)，吕布派遣大将高顺攻打刘备，刘备抵挡不住，向曹操求救。曹操先派大将夏侯惇救援，可被高顺打败。

于是曹操亲率大军征讨吕布，待到曹操兵临城下时，吕布本想投降。但陈宫自知吕布反覆无常，恐不能为曹操所容，于是极力反对吕布的想法。后来吕布派人向袁术求救，可此时袁术已日薄西山，无能为力，吕布只得扼守城池，坚壁清野。

徐州战役刚刚开始时，陈宫曾建议吕布说：“曹操军队远来，必然不能持久。如果将军带领马步骑兵在城外安营扎寨，我带领众将士闭守城内。如果曹操攻打将君，我则带领军队攻其背面。如若曹操攻城，将军则在城外夹击曹操。不出十天，曹操军粮用尽，必然可破。”此本为一条妙计，可奈何吕布拿不定主意，又遭妻子三言两语挑拨，就放弃了这一良策。

直到曹操军围攻彭城时，吕布站在白门楼上仍幻想投曹而去。陈宫当即大喊道：“逆贼曹操，何等明公!今日降之，若卵投石，岂可得全也!”以此绝了吕布的投降念头。可随着曹操连续三个多月的围城，彭城之中粮草殆尽，吕布军士气锐减。吕军将领侯成、宋宪、魏续设伏绑缚陈宫，一齐向曹操投降。

待到下邳城破之时，曹操问陈宫：“公台，你平时常说自己精于谋略，今日怎么落得这般光景?”陈宫指着吕布说：“都是此人不听我的话，以至于此。如果他能听从，未必被你擒住。”曹操笑着说：“今天的事情应该怎么办?”陈宫颔首不语，决意赴死。曹操问道：“如果你死了，你的母亲怎么办呢?”陈宫即言母亲性命都在曹操手中掌握，是生是死全由曹操做主。

曹操又问：“那你的老婆和儿子呢?”陈宫亦言妻儿子女性命在曹操之手。曹操听完陈宫的话，半晌没有回话。这时陈宫又说道：“请将我处死，以明军法。”说完就头也不回的向断头台走去，身边士卒都不能阻止。曹操无法，只得流泪送别陈宫。而陈宫决意赴死，没有回头再看一眼。最后，曹操妥善安置陈宫家属，以表示对陈宫的惋惜之情。

纵观陈宫的一生，只跟随过刘岱、曹操、吕布三位主公。刘岱身死之后，跟随曹操两年，可由于性格原因转投吕布，从此头撞南墙也不回头。下邳城外，兵败被俘的陈宫并非想死，奈何性格使然，无法容忍自己叛而复降，于是决定毅然赴死。还记得兖州兵败，陈宫可以跟着吕布投靠刘备。但如今徐州城破，陈宫觉得心灰意冷。曹操只需陈宫一句软话，必定既往不咎，重用于他。可任凭曹操百般劝说，也只从陈宫嘴里听得“求死”二字。临死之时，陈宫认定曹必不会负他，将妻儿老母托付曹操。这生前最后一谋果如陈宫设想一般，曹操待其家人皆厚于初。

陈宫之死，本非必然。奈何这位孤单英雄一生郁郁不得志。他弃曹投吕，本指望“文臣死忠”，可奈何吕布本非英雄，陈宫诸多计谋只能沦为空想。汉末时节，陈宫本可离开吕布投靠明主。可他骨子里并非反复之人，尽管不受重用仍死忠吕布。徐州一战，本寄希望于力挽狂澜。可惜英雄生不逢时，赴死之后只能让另一位英雄凭吊哭泣。(陆弃)

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