“郁……朝？”中间的字不认识。

十一岁的林停晚在抓到一个免费先生后便死死纠缠。

从未沾手过刺绣的他像是着了魔，每天下午卖完绣品就盘腿坐在林倏越旁边学习，美其名曰帮母亲分担。

但是他的针法却丝毫没有体恤长辈的意思。胡乱嚣张的针脚和乱七八糟的图案让林倏越心疼浪费的针线和绢布，常常上手将他打一顿，夺回刺绣。林停晚也不恼，只是默默模仿。

林倏越深谙自己的儿子是个没有心性的脾气，除了逃跑和四处要饭，油嘴滑舌卖东西是他最大的本领了，如今不知刮了哪阵风，吹的他神志不清竟要学针线活。

直到看到站在门口的郁熠朝。

郁熠朝比林停晚大两岁。有时林倏越会心生感慨和愧疚，尤其是她见到被教育的气质不凡的郁熠朝时，便会从心底里敬佩郁母。

郁父瘫痪多年，全家住在大伯郁行志家中，原本是寄人篱下的事情，却从未在母子两个身上看到一丝怯懦与妥协。郁熠朝芝兰玉树，温和谦恭，品行才华在这小小泾关皆非池中之物，纵使林倏越没读过多少书，也能看出这个孩子未来必然会有另一番广阔的天地。

当她听到郁熠朝说要来教林停晚念书识字，心中诧异。

虽然她心中每每愧疚，不能给林停晚提供稳定的生活环境和向上的学习机会，但是迫于现实，这样的逃亡不出意外要持续一辈子。

她最大的愿望便是母子两人都能平安。对于他们来说，平安的最大前提便是封闭隔绝。荒无人烟之处，无人问津之地，才能活着。

可是他们在泾关待的太久了。

原本只是生病的意外暂时落脚，贪恋的却越来越多，找到了临时的住所，还精心布置出两个房间。寻得了谋生的手段，时不时还要探讨哪个绣品会更赚钱。如今还要交朋友。

逃亡十年，她已经忘却了和人长期相处建立一段感情是何种感觉了。细细回味，像是昨日喝的粥，平淡而果腹，不会因为喝到而异常惊绝，短时间离开它也不会察觉，偶有一日乍然想起，才觉恍惚。

她很自私，生下林停晚，是她做过最自私的事情。

虽然她的前半生亦算不上顺利，但她自觉友情、爱情全部体会过，迟来的亲情也在林停晚身上体验了个彻底。

但是林停晚才这么小，被他没本事还惹了一身麻烦的父母拖着东奔西跑，根本没有时间感受生活，只能在苟且中反复确认“活着”。林倏越知道他孤单，路遇几条野狗要玩上半天赖着不肯走，可是在找到一个能落脚的地方之前，她又怎么敢停留。

她终究没有将拒绝的话说出口，默认看着郁熠朝被拉进屋。

时刻在保命的路上，林停晚的心眼子自然是不少的，但他总是担心一下学完了，郁熠朝回去就再没有人陪自己玩了，便每次拖拖拉拉装作不懂，还要把握其中的分寸，又怕郁熠朝嫌弃自己愚蠢。一段时间下来，林停晚一边心思迥异地伪装，一边学习知识，同时还要和小先生打成一片，好不热闹。

知子莫如母。林倏越每次看到林停晚十分明显的伪装都一言难尽，又在看到他的喜悦溢于言表时反复劝说自己，再过一段时间就搬走，就一小段时间……

好在郁熠朝是个闷罐子。教书就一板一眼，林停晚说不会他便反复多角度讲解，甚至第二天还会去找学堂的先生请教讲课的技巧。讲完课业便离开，连饭都不吃一口。

林停晚对于这样板正的人是天生敬仰而畏惧的，偶尔他会胆大包天逗逗郁熠朝，讲讲他逃跑路上的奇闻异事。

大多数时候郁熠朝都会垂眸安静听他讲，每当讲起那些惊心动魄的追赶往事，他便会皱起眉头抬头看向林停晚，林停晚只当是自己的话引起了他的注意，讲的更卖力。

有时他也会添油加醋。

“那个小姑娘从杀手手里逃脱后别提多感激我了！”林停晚慷慨激昂，顺手拿过林倏越递来的桂花绿豆汤，潇洒地一饮而尽，“哭着喊着要嫁给我！”

郁熠朝突然抬起头，盯着林停晚，一言不发。

林停晚以为他不相信，举证道：“是真的，她当时还缠着我娘学刺绣，临别的时候送给我一个绣着牡丹的手绢，小姑娘主动送这种东西肯定是倾心了，虽然绣的一般，但心意满满，真是可惜走散了，不然我现在也有媳妇咧，嘿嘿嘿……”

往常郁熠朝要么专心认真听着，要么出言询问附和，但这次林停晚没有等来预期中的回复。只见郁熠朝的手指屈起，中指在另一碗桂花绿豆汤边反复敲打，眼睛不知看向何处，神思涣散游离。

林停晚心中一慌。难道自己说谎被发现了？他确实添油加醋得厉害，被他救出的小姑娘是个哑巴，根本说不出话来，更别说喜欢谁要嫁给谁……学刺绣也是因为一路同行，林母见她感兴趣便倾囊相授……至于送给他的那个手绢，完全是行路的时候他走的太急摔倒在水坑里，小姑娘用绣废的手绢帮他擦拭水污的……

但是小姑娘也没有明确表示不喜欢他，那岂不是就可以默认为对自己一见倾心？

既如此，他并没有说谎骗人。

于是林停晚定一定心神，暗自坚定信心要让郁熠朝今天对自己刮目相看。

他拉住林倏越，一定要给郁熠朝展示被小姑娘送的手绢。

林倏越看着自己没出息的儿子就来气。没看见郁家那小子气的都要冒火了，还在这不依不饶要找一个人家不要的破手绢。小孩子本来就爱攀比，虽然郁熠朝心性平和宽容，但想来一直都是个乖孩子没有做过什么出格的事情，比如说和小姑娘勾勾搭搭，这么说岂不是伤到别人自尊心？男人哪有在这种事情上不要强的？

铁了心的林停晚果真翻箱倒柜找出了当年那条手绢。因为布料劣质已经泛黄皱巴，细看上面的图案，更是惨不忍睹。

“这……是牡丹？”郁熠朝觉得林停晚瞎了，这分明就是将鲜亮的颜色一股脑绣上去，像是练习的针脚。

“当然！”林停晚自信道。

郁熠朝眉眼一弯，笑出了声。

尽管他笑起来俊朗好看，林停晚却心虚地将之视为嘲讽，他极力辩解：“你看这个地方是花瓣，这里有三片，这边是叶子……这不是很明显……”

“哦，那这里呢？”郁熠朝指着手绢右下角问，那里用红线勾勒出一个不大不小的叉。

“这里啊，是一个记号。”林母及时出现给林停晚解围，“每个人都有自己的标记，有人是花，有人是圆，这个小姑娘就是叉。”

郁熠朝若有所思片刻，问道：“那夫人的绣品上为何没有标记？”

林倏越怔愣，“啊……卖给别人的东西，怎么能打上自己的记号呢？”

那又为何不能呢……

郁熠朝这样想着，也这样做了。