定了多少钱？”
“十五两，差不多，还在人的财力和接受范围之内。他最好能今天就给我现钱，等久了会发生什么事很难说。”曲秋茗边说边向外走去，扭头最后向屋里看了一眼，“哦，回来给你带点东西吃，你想吃什么？”
“嗯……章鱼丸子。”
“行，走了啊。”
她说着，便合上门离开。
唐青鸾听到走廊上响起的脚步声，还有交谈声，其中有曲秋茗的声音，大概是遇上了道场的人在寒暄吧。
她没想再理会，身子一倒又躺了下去，呈大字型仰望屋顶。
早上没吃饭确实感觉有点饿。
很不舒服，对，当然了。不正是因为不舒服今天才会请假的吗？
京都城外的雨良宫。
早上，婚礼的第一次彩排已经结束了，神官和巫祝也已经走了，这次来参与的客人们也已离开。但是在庙堂外面的走廊上，还有两个人还未走。
坐在廊前，看着院子里秋天的景色。雨良宫的院中种植了许多银杏，现在是满树金灿灿的一片。一阵风吹过，落叶于地，铺成的也是金灿灿的一片。
坐着的那还未走的两人，分别是上泉秀纲和泷川俊秀。
“已经八月中旬了啊，出云。”
上泉秀纲像平常在道场后院一样斜坐着，一只脚踩着走廊边沿，手臂搭在腿上，十分自然的姿势。他微笑，抬头望向湛蓝的天空。秋天的早晨，空气是很清新的，凉风拂面令人舒适，所谓秋高气爽，“不知不觉，我这次上洛已有一个月。”
“是的，老师。”
泷川俊秀坐在他身边，弯着腰，双手压着膝盖，低头看着地面。不知是因为彩排太累还是别的什么缘故，看起来不是很有精神。
“今天你很有气派啊。”
秀纲打量了一眼他穿的衣服。泷川俊秀现在穿的是一件黑色的礼服，很整齐的崭新礼服，腰带上插着一柄纸扇，头发一丝不苟地梳起扎在脑后。与之相比，秀纲自己身上虽然也是出席正式场合的黑衣。但通过下摆的磨损和衣袖抹不平的褶皱，可见这已是长年穿着的旧服，“第一次经历成婚的仪式，你感觉怎么样？”
“很紧张。”
俊秀不好意思地笑了笑，“坐在那里，话都说不出来。”
“难免如此，再多练习就好。后面还会再排练第二次，第三次，对吧？”
中年人目光望向庭院，“不过，多练习的话，新鲜感想来也会减淡。也许等到了正式行礼的那一天，一切就变得顺理成章，按部就班。这么想来，在最特别的日子，却以最平常的态度经历，这可有些……叫人不舒服。”
“不都是这样的吗？”
青年依然低头，保持着淡淡的微笑，“万事难免如此。”
“是啊。抱歉，说了让你觉得扫兴的话。”
“哪里。”
“也许只是我上了年纪在伤春悲秋，我也快成了个老头了。”上泉秀纲伸手摸了摸下巴，下巴上的短须已是斑白，“年轻人的话，身为婚礼主角这样的事情，想来不管经历多少次都不会觉得平常。”
“这还能经历多少次？”
俊秀在一边翻了个白眼，小声嘀咕。
“啊，越说越不对。”
他自顾自地笑起来，摇摇头，“实在不好意思，让我再重新说一遍祝福吧：我相信你和那位王红叶小姐是非常般配的一对，祝愿你们的未来生活幸福，夫妻和睦。”
“谢谢您。”
俊秀轻轻微笑，笑着，但是并不是很高兴的模样。那双眼睛望着远处，仿佛有许多事放在心中需要去想去思考。
“出云，你认为婚姻是怎样的？”上泉秀纲也同样望着远方，问。
“爱情的证明。”
他简短回答。
“真是年轻人应有的答案。”
中年人微笑，在这个秋天，轻轻的一声叹息，“但或许不止于此啊，它是你人生中又向前迈进的一个脚印。从前是谁的儿子，谁的兄弟。往后就是谁的丈夫，谁的父亲。从前是家中一员，往后就要建立起自己的家庭。从前是青年，往后就是成人。你也要上年纪了，要面对一份新的责任了，你准备好了吗？”
“您的指点很有道理，上泉老师。的确，这又是一份责任。”泷川俊秀目光偏转，更轻的一声叹息，不动声色地发出。
“那么，准备好了吗？”
“不知道，应该吧。”他看向身边人，尝试转移话题，“老师，您今天怎么感觉和平时不太一样啊？比平时……深沉了很多。”
“因为今天是个特殊的日子。”上泉秀纲半开玩笑地回答，“今天我出席了弟子的婚礼。作为长辈，总还是要摆一些架子，唠叨一些长辈该说的大道理。”
“只是第一次排演而已。”
俊秀伸手指了指身后的庙堂，“场景都还没布置起来呢。后面还有第二次，第三次，还有正式结婚的那一天，到时不还得劳动您再来？”
“不，我能参加的只有这一次了。”
中年人说。
“老师，什么意思？”
“我很快要回箕轮，就在这两天动身。上野那边已经来了信，武田军很快又要攻城。”上泉秀纲斜坐着，看着秋天的落叶缤纷，“很快又要有战事了。”
“情况这样紧急？”
俊秀看着他，问。
“是的。”
“我听说……老城主的身体状况，现在——”
“——出云。”上泉秀纲一改先前的悠闲面色，双目闪光，严肃起来，举起手示意，止住他的话语，“涉及军事机要，有些话我不能在此多说。”
“是，上泉老师。”
“总之，作为守城大将，我必须尽快返回关东，纪伊也和我一起走。所以你二十三日的婚礼，我没有办法参加。所以，在这里提前对你说祝福的话语了。”
“国事为重，我知道。”
“信玄已经开始集结各路人马，看来此次他是势在必得。”上泉秀纲抬起头，深深地叹息一声，“只怕又会是一场恶战，不知会有多少人丧命。”
“老师，我相信凭您的武艺，您一定能在战场上所向披靡，上野军定能击退来敌。”
“不仅仅是我一个人的性命。”
再一次叹息，“也不仅仅是我们将士的性命啊。”
俊秀明白他的意思。
“这也是，难免如此的。”
“你喜欢打仗吗，出云？”
问。
“我吗？不……我不喜欢。但如果是万不得已的话，为了主上，作为武士我也必须尽我的责任。”
“这的确是一个武士该有的思想。”秀纲又问，“那么，你喜欢剑术吗？我的剑术？爱洲祖师传下的阴流剑术？”
“当然了。”
他不假思索地说。
“那么，你学剑是为了什么呢？我们学剑，学武是为了什么呢？”中年人笑了起来，目光别转，“领悟禅意，陶冶情操，还是锻炼身体？”
“……”
“恐怕最直接的目的，就是为了杀人吧。”
微笑，“为了战争，为了胜利，为了责任，为了消灭威胁，为了发展图强，为了保护自己和与自己爱的人，所以必须杀人。为了更有效地杀人，所以必须学习武术。”
“上泉老师，您真的这样想吗？可是……”
泷川俊秀看着自己身边的人，想说什么，但是却没有说出来。因为感觉要说的话和内心想法相反，内心想法又和实际行动相反，他到底想说什么，又想做什么，“……我……”
“大胆地表达想法。”
“我不认为您说的完全正确。”
他说，“我也不认为您说的真是您心中所想的意思。您经常说须对剑抱有敬畏之心，习武之人不可轻易用武。老师，恕我冒味，若学剑目的，归根结底真只是为了杀人，那么，为何您又要那样教育我们？这不是矛盾的吗？”
“你为何要问我这个问题？”
上泉秀纲反问。
“因为……我现在也在矛盾。”俊秀低垂着头颅，犹豫着，将心声透露些许微末，“一些……最近的事情，让我感到矛盾，让我开始怀疑自己选择的道路是否正确。我想要相信，以您的智慧，一定能够参悟出武学更高境界的存在意义。我想要相信您可以为我解惑，让我做出正确的选择。”
“出云，你的问题，还需要你自己解决。”
中年人目光平静地看向一边，“不过嘛，你说的我说法的矛盾，我倒可以来尝试一下自圆其说。正因为剑是用来杀人的，所以我们才必须畏惧它。因为一个人只能被杀一次，死去了就无法再复活，这实在是一种浪费。”
“浪费？”
“可不是。多年的努力，一次落败便成泡影。死去之后，生前一切皆为浮云。我啊，如果遇到旗鼓相当的对手，很希望能多杀死对方几次呢。”
上泉秀纲笑起来，现出轻轻咬在一起的两排牙齿，那是征战多年的武人会有的带威慑意味的微笑，“或者，能被对方杀死多次。只要两个人都不会死，只要没有人会死，就可以一直战斗下去。双方全力以赴，无所顾忌，互相展示毕生所学的技艺，互相发现对手的长处与短板，互相学习与进步，这对我来说真是非常理想的局面。”
泷川俊秀看着自己的老师，看一眼便立刻别转视线，这样的笑容很瘆人。
“不过，唉，这也仅仅是理想而已。”
无可奈何又心有不甘的叹息，“现实，人还是会死的嘛。有战争的地方就会有死亡，有比武的地方也会有死亡，哪怕日常在道场用木刀做练习，不小心疏忽失手，同样也会造成致命伤害。一旦动武，一旦有人死去，后果便无法挽回。所以在主动拔剑之前请务必考虑清楚，这一场战斗，是否真的值得有人为此牺牲？”
“……那么，如果不能考虑清楚，内心矛盾呢？”
“那么，暂时不要拔剑。”
上泉秀纲想了想，又补充道，“哦，不过如果是被迫应战的话就不一样了。像我现在面对的情况，大军攻城可容不得太多太久的思量，若迟疑必无生路。”
“我也不知是被迫还是主动……也不知自己是否还有迟疑的时间。”
“也许你把情况说得再具体一些，我便可以帮你一起具体分析。”
“……”
“啊，看来也是不能在此多说的话。”
上泉秀纲摆摆手，表示不强问，“那么，出云，我相信你能做出你认为正确的选择。祝愿你可以在下定决心之前考虑清楚，之后从一而终。”
“我也希望如此，老师。”
泷川俊秀语气平静地回答，看着远处的落叶。叶落枯黄，便不可再复绿，仲秋时节，夏季也早已结束，“我也希望，若之后再有怀疑，还能再有机会改正。”
“可以杀人又不会死人的武术。”
上泉秀纲好像没听到他最后一句话，自顾自地望着天遐想，“活人剑的奥义，我又何时能参悟呢？”
“……”
“要是青鸾在这，不知道她会怎么说。”
“……恐怕会嗯嗯嗯嗯半天然后讲些莫名其妙对解决问题完全没帮助的笑话吧。”
“呵，不过让人高兴起来倒也是一种帮助。”
“倒也是。”
“真遗憾她今天早上装病请假了，我挺好奇她现在在做什么。你知道她这次带了一位故乡的朋友来这的事情吗？”
“是啊……早上听他们提起了，那位曲小姐我曾和她有过一面之缘。”
“那姑娘会用西方人的剑术，我请她做过一次示范，我从中获益匪浅。西方的武术有很多值得研究的特点，我觉得吧，我也应该能从中学到一点什么……我也要多学习呢。”
学吧。
如果心中思绪复杂，面对困难和问题，不知该如何解决的时候。最好就先暂时别去想太多的烦心事了，先将心思专注到学习中。
难道不正是为了继续学习，你才会回来这里的吗？
她站在房间里，双手握刀于腰间，左脚向前迈出半步的同时，腰身转动，手臂抬高，刀自下而上挑起来。然后她右脚向左边绕过去，双手在空中快速绕半圈调整姿势。接着左脚再向左迈出，举起的刀也再次挥下去。
手中竹袋刀带着簌簌风声，划出很漂亮的弧线，稳稳地停在胯部，刀尖没有