漫天鹅毛般的飞雪悄无声息地从天而降，你争我赶仿佛去赴一场人间的盛宴。
“十二阿哥自打南书房回来后就一直把自己锁在房里，不让任何人进去。”蕙珠小心翼翼地向太子禀报着。
“什么？他又不能说话，皇父传他去做什么？难道是终于想起还有他这么个人来了？” 是日冬至，保成自打外面回来，一边抖落身上的雪花一边疑惑道。
“小耗子，乖，把门打开，让哥哥进去，你看看谁来了！”
“十二阿哥，是我，您还好吗？到底发生什么事了？您这样把自己关起来，让太子殿下替您担心呢！” 其实若朗心中的焦急更胜于太子，只是表面上强作镇定。
安安把自己的房门堵住，任凭保成和若朗如何在门外呼唤劝慰也无济于事。
“不会又是因为你吧？”保成转向若朗，定定望着他，仿佛要揪出什么端倪。
“殿下这次可真是错怪微臣了。”
“莫非是父皇突然心血来潮想要查问他的功课？倘若是皇父因此责骂了他，那便是我的不是了。我应该把师父请来继续教他读书写字的，不该事事随着他去。”
“殿下无须自责。如今十二阿哥无法开口讲话，自然也无法像别的孩子一样念书，这一点皇上是知道的。皇上传他去南书房，恐怕另有他因。”
“还能有什么别的原因？”太子不解。随后又趴在门上向门内喊道：“小耗子，是不是皇父他老人家又责骂你了？要我说，他说什么你就听着，不要再耍小孩子脾气，不要顶撞……不是，我就纳闷了，”他自知口误，“你一个哑巴，究竟能怎么激怒他？你到底干了什么让他不高兴的事了？”
“十二阿哥这么乖巧懂事，怎么会惹皇上生气呢？”
“你都把他宠上天了，连我这个太子都不放在眼里，连我的巧克力都敢偷吃，还有什么是他不敢的？”想起前几日被他偷吃的巧克力，保成还心存怨念。“我早就说了，你就这么纵着他，迟早皇父要替你教训他。依我看，不如就让他在里面待着吧，等他饿了总会出来的。”
“十二阿哥，您要是有什么心事，可以和我说说吗？我们不是说好了吗？你可以永远相信我，不论发生什么，我都会陪伴在你身边的。”
安安将门拉开一条缝隙，神情戒备地向外张望着，拉住了若朗的手放他进来。
保成一把撑住门，也要和他一并入内。
若朗向他使了一个眼色，柔声道：“请让我和他单独聊聊。”
他们二人在狭小的空间内相对而坐。若朗拉起他的手——他方才就已然注意到了他的异样。“你的手怎么肿成这样？皇上责打你了吗？他为什么要这样对你呢？”他勉强压抑着自己心中的忿恨。
安安绵软无力地倒向他的怀里，若朗稳稳接住这一团软绵绵的生物，“你身上怎么这么烫？是不是发烧了？”他捧着他的脸，与他额头相抵。他身上散发出一种熟透的蜜桃的气息，丝丝入扣地渗入他与他接触的每一寸肌肤。
“传太医来看一看吧。”
安安拉住他，竖起一根手指贴在唇上，轻轻摇了摇头。
（这是一个需要你保守的秘密。请不要告诉太子。）
安安把手指贴在他的唇上。什么也不要说。这是他想要传达给他的话语，无声的沉默胜过万语千言。是独属于他们两个人之间的秘密。若朗心疼地将他拥在怀里。他觉得他似乎变了一个人。他的眼神愈发坚毅，似乎不再是从前那个胆怯的孩子。他暗自思忖着这件事或许和太子有关，那就更不能让他知道，否则以他的脾气定不会善罢甘休。
忽然安安觉得身上一阵阵发热，还有些沉重的眩晕，或许是在雪地上着凉了吧。他这样想着便晕倒在若朗的怀里。
“十二阿哥，你怎么了？”
“殿下，这是乾清宫的公公送来的药，说是给十二阿哥的。”
“药？”保成接过，“是金疮药？他怎么了？”
“这到底是怎么回事啊？你们方才叽叽咕咕的到底说了些什么？究竟发生了什么事？” 保成向他投去探寻的目光，“莫非你们有秘密瞒着我？”
“殿下，请您不要再问了。我也不知道究竟发生了什么。十二阿哥不愿意告诉我们一定有他自己的考量。我只是……没想到他会这么残忍……”他温柔地为昏迷中的安安上药，生怕弄疼了他。“只是殿下，我一直有个疑问，难道十二阿哥没有正式的名字吗？”他连忙将话题宕开。
“是啊，他的名字还没有上玉牒。记得当年皇父因为这件事还大发雷霆呢。”保成皱着眉，似乎忆起了一段不悦的往事。“不过当时具体发生了什么我也不是很清楚。只是没有上玉牒，就不能算是正式的皇室成员。”
“莫非他不是……”
“你不要瞎猜，不是你想的那样。”
这一日安安接到传召后一路上心惊胆战地走到了南书房，皇帝高高在上睥睨着他，他不敢怠慢，连忙按规矩请安，跪下。“把头抬起来。”一个冰冷又不失威严的声音命令他。
皇帝头一回细细打量眼前的孩子。他一直好奇他究竟有什么魔力，让太子屡次三番因他而顶撞自己。太子有龙阳之好他是知道的，为此他还处置了他身边的近侍。眼前人长得倒是十分清秀，可眼角眉梢总有些许妩媚的神色。他身上的衣裳是半新不旧的，袖子也有些微短。眉宇间带着与年龄不符的忧郁，身量还有几分羸弱，我见犹怜。他情不自禁柔声道：“身子好些了吗？”安安误以为皇帝竟然破天荒关心起自己来，受宠若惊地点了点头。皇帝看着他的容貌装扮分明和女孩子无异。若他真的是个女孩子，他一定会把他抱在怀里宠爱他，而不是让他跪在冰冷的地面上。可他明知道他是个男的，他平日最恨男人装扮成女人的模样，这不男不女的样子又着实让他心生厌恶。“哼”，他从鼻腔里发出一声冷笑，恢复了冷若冰霜的姿态，“看来又要溜出去疯跑了！”
他没有忘记此次召他前来的目的：“你这些日子在毓庆宫，可曾看见太子都与些什么人来往？都说了些什么？”他不是没有在太子身边安插过眼线，精明的太子似乎意识到了异样，从来不让他们近身。不过就算是这样，出入毓庆宫的人他还是知道的。但他更想知道如今太子身边的人究竟是效忠他这个皇帝，还是唯东宫马首是瞻。
“既然你不会说话，写字总会吧？梁九功，拿笔墨来。”皇上并没有让他起身的意思，两个小太监将一张矮矮的书案搬到了他面前。太子虽然从不和他说朝政上的事，可进出毓庆宫的人他大概还是知道的，除了太子向来的亲信索额图、凌普之外，还有刑部尚书、兵部尚书，可是这事关重大，怎么能告诉皇上呢？他想起三哥说过的“凡是对太子哥哥不利的话半句都不能吐露。” 连忙慌慌张张地摇了摇头，头上的步摇和耳环甩在冻僵的脸上像刀割般疼。“还有那个温先生，他和太子走得很近吧，似乎是太子的心腹。他们平日里都说些什么，做些什么？凡是你知道的，都要从实招来！”他也不是没怀疑过太子和温先生的关系，可温若朗毕竟是个教士，实在让他难以置信。他虽然喜欢西学，可是对于那些黄毛洋人，他总是心存几分戒备和厌恶，非我族类其心必异，那些洋人都长着一副曲里拐弯的花花肠子。
安安知道太子和温先生不过一同品诗论画，并无特别举动，可事涉温先生，他就更不能随便透露了，一颗脑袋摇晃的幅度更大了。
皇帝怒不可遏：“你这是什么意思？凡你知道的，不拘什么，都写下来！”
安安握着笔的手瑟瑟发抖，他本就不擅书法，又好久没有习字了，惊慌之下只能歪歪扭扭地写下几个字：毓庆宫出入之人及太子所涉之事，儿臣实是不知……
他一看那鸡爪子一般的字，顿时一股无明火涌了上来，“你到底念过书没有？难道师父就这么教你的？梁九功，把戒尺拿来！”
安安闻言顿时心下一凛，知道今日定是难逃一劫。“把手伸出来。”那声音威严冰冷不容拒绝。
安安迟疑着，“快点！”他听得出来那声音的主人勉强压抑着心中的怒火。
扭捏拖延不是办法，他只得伸出双手，“啪、啪……”戒尺一下一下落到他的手心，他咬紧下唇努力不让眼泪流出来，不一会儿便双眼泛红，手心已经肿得老高。可他还是不解气，像提溜一只猫一样将他拎起按到书案上，他像一只砧板上的鱼任人宰割。待他回过神来，裤子已被扯掉了，冷飕飕的空气让他打了个寒颤。
他已笃定新账旧账一起算。“这是对你上一次违抗旨意四处乱跑的惩罚。”话音刚落戒尺便重重地落到了他身上，“上一次？那是什么时候的事了？”他的记忆依旧模糊成白茫茫一片。可是现在根本不是思考这些的时候。一阵阵火辣辣的钝痛袭击着他。但与其说疼痛莫如说是羞愤占据了他。他再也忍不住了，痛苦地啜泣了起来。“我究竟做错了什么？为何要被这样对待？”
一旁的梁九功不知是真的心生恻隐还是在装好人，“万岁爷您消消气，若为他气坏了身子可不值当的。依奴才瞧着，十二阿哥是个哑巴，心地也不甚明白，兴许是当真不知太子爷他们的事。”
皇帝终于停下手中的动作，一把将他拉起。他两股战战，整个人一如在狂风暴雨中摇颤的花枝，可这摄人心魄的美貌令他生厌。他上下打量着他。他双眸微垂，不敢直视他的眼睛。他强硬地抬起他的下巴，强迫他与自己四目相对。他的眼眶被泪水浸得发红，双颊因羞愤而微微灼热，他为他拭去脸上的泪痕。他的内心不住警醒自己莫要被这青春浮华的美丽所欺骗。细看来他戴的步摇钗环颇有些眼熟，他记起了，“你也配用孝庄文皇后的东西？”他咬着他的耳朵，语气决绝狠厉。他握住那金镶珠石点翠簪，想要一把将它扯下来，可看着眼前这梨花带雨的模样，也的确只有他才可与之相配。他将那摇摇欲坠的簪子替他插好。“快滚，不要再让我看见你。”
“慢着。”他脚步踉跄着刚走到门口，又被厉声喝住。他战战兢兢停下脚步，不知道等待他的将是怎样的雷霆。
“去把我的大氅拿来给他披上。”
离开南书房时天空果然飘起了雪。他跌跌撞撞地艰难前行，毫不意外地摔倒在地。他匍匐在茫茫大雪中，被雪地上反射的光芒晃得炫目，冰冷的恨意在他心中弥漫。自己今后该如何自处？只能继续装傻了。难道只能仰人鼻息靠他人的施舍过活吗？不，倚仗别人并非万全之策。天救自救者，能保护自己的永远只有自己。