夜沉如水，月亮被云遮蔽着，只留下破碎的冷光，硕大的府邸此时像是被浓郁的黑色吞噬一般静静的矗立，廊下挂着几盏琉璃灯，模糊而惨淡的光渗出雕花的罩子，泄在院中冰冷的石地上。
“回来了。”
冰凉冷漠的声音响起，谢兰轩下意识的绷紧了神经。
太阳穴无意识的跳了一下，他张了张口，却察觉自己并没发出声音。
“也是废物。”阴影中的人嗤笑了一声。恶劣的语气仿佛站在天井下的少年是一只渺小的蝼蚁。
谢兰轩抬头看向走进他的男人。
高大颀长的身形将昏暗的光线挡在身后，他只能看到一双冰冷的幽瞳，像能吸入一切的寒潭深渊。
男人低垂着眼看他，倏的扯出一个残忍的笑来。
“知道你今天回来，我给你留了份大礼。”
“行契。”身后的暗卫不声不响的上前。
“把我为表弟准备的礼物带上来。”
一个穿着锦袍的青年男人被推进了院中。
他面色灰败，与谢兰轩印象里的风流贵公子完全不同。此时正战战兢兢的勾着腰，眼神乱转，闪躲着不敢看他。
谢兰轩皱着眉头“堂兄？”
这人正是那个将他一个人丢在客栈里的堂兄，谢庭。
虽然谢庭是造成他被拐的源头，但此时看到他惊惧的样子，谢兰轩内心并没有多少报复的快感。
可能是他内心清楚的意识到，这些人的怠慢，轻视的源头都来自于他的无足轻重，若是出行的人是谢云澂，他们只会上赶着去巴结，即使把他们当狗，这些人会立刻摇着尾去舔他的鞋头。
谢兰轩把头撇到一边，“我不想看见他。”
黑暗中男人声音里有不加掩饰的轻蔑。
“这可由不得你。”
“谢庭。”
像是被人在生死簿上划了一笔。
“三，三公子。”
谢庭吞了口口水，语气里的颤抖还是暴露了他内心的恐惧。
他隐约觉得四周的空气都骤然变冷，像是被人掐住喉咙即将拖入无边地狱。
“想活吗？”
溺水的人得以喘息。
此时此刻，谢庭也不管他说的到底是真话假话，连日里的被那些狠厉阴鸷的暗卫跟着，神经早已被吓得麻木，无法去分辨他话语里是否有深意。
他想也没想就跪伏在地，曾经华美的锦袍已是全是脏污，“求三公子放我一命，我从此为三公子做牛做马。”
谢兰轩在一旁神情淡漠的瞅着他，心里划过一丝嘲讽，即使他像只狗一样匍匐在地，也丝毫没有对他曾经将他落下的事实悔过，不，他甚至心里根本不认为那是个错误！
“你可配不上做我的牛马。”男人语气里带上了一丝玩味。
“认识你旁边的人吗？”
谢庭抬头看了谢兰轩一眼，眼底闪过一丝复杂的情绪，又迅速的低下头，爬过去拽住他的衣角。
“堂弟，我不是故意要落下你的，当时喝醉了晕晕乎乎什么都不记得了，堂弟，我知道错了，你帮我求求情，绕过我这一回。”
谢兰轩厌恶的将脚抽回来，退后了几步。
“求他可没有用。”
男人打断他，“既然你认出了他，我也不多说废话了。”
“你和我这位堂弟比试一场，赢了，我放你离开。”
噗的一声，一盏灯里的火苗像是被空气中无形的湿冷碾碎，猩红的火星湮灭，留下微弱的青烟无力的融入夜色之中。
月亮渐渐从云层之后显露出来。
谢庭一怔，随即面上露出狂喜。谢兰轩似乎听错了一般回头，表情里满是惊疑。
“至于你，我的表弟，赢了他我就应允你想去军中的事，输了，就回将军府好好待在你爹手下做个乖乖的二世祖。”
“你之前明明答应我的！”谢兰轩不可置信的吼道。
他怀着满腔的期待来到这儿，居然听到了这样的话。
“你在胆怯什么？”
男人恶劣的戳穿他强撑的硬气，“我没空陪你玩幼童的游戏，想想谢云澂在你这个年纪，可不会这么惧怕一个废物。”
说罢，冷酷的眼神淡淡扫过谢庭，萦绕他周身的诡谲气息似要将整个院子拉入未知的炼狱。
谢庭被他轻飘的眼神刺的一哆嗦，小心翼翼的从地上爬了起来。
男人足下黑靴向后退了两步，露出被月光照的银白的空地。
“开始吧，两位。”
愣神间，谢兰轩就被猛地扑过来的谢庭撞翻在地，喉中兀的滚上一股腥甜，四肢百骸传来剧烈的疼痛，他此时才真切的意识到，这是场比试是认真的！在男人面前。他和谢庭之间今天注定要打个你死我活！
也是，男人这样的疯子怎么可能开玩笑，他是连自己的命都可以送往刀尖的赌徒，骨子里的灌着的全是争斗和嗜血。自己凄厉的惨状只会让他兴奋，刚刚他还可笑的以为他在替他出头！
他的每个兄弟都在想治对方于死地，自己不过是个表亲，怎么会产生那种自以为是的想法！
谢兰轩不可抑制的悲愤，反应过来他已经与谢庭缠斗在了一起。狠厉的拳头砸到他的腹部，一口血雾从口中喷出，他的眼球凸出，视线里满是浓烈的猩红。
谢兰轩身为将军嫡子，即使没那么受重视，日常仍然会有人教导武艺，事实上，在他的同龄的世家公子中，他已经算的上优异，只是他身边全是怪物，与谢云澂的惊才绝艳相比自然显得平庸。
他是普通人中的优异者，自然要遵循普通人的规则，谢庭即使是一个纨绔的公子哥，君子六艺他也是习过的，更何况他比谢兰轩大了七岁，接近成年人的骨量去击溃一个十一岁的少年，除非是他故意放水，但他怎么可能放水，他此时正处于一个迫切想求生的状态，谢兰轩想打败他基本上是不可能的事。
这也是谢兰轩如此不可置信的原因，男人根本就没想过答应他之前的请求！
拳脚如雨点般纷杂，他倒在地上，疼痛让他急促的喘息着，一次一次，从地上爬起身冲上去，又被击倒，他身上的伤越来越多，精致的脸此时也肿的老高，青青紫紫一片，十分凄惨。
他嘴里又苦又涩，信错人的悲愤，无数次被忽略的痛苦，此时冲的他头脑发晕，他甚至想立刻去死！只要能拉着所有人陪葬！
克己复礼，兄友弟恭有什么用！如果有力量，如果有力量……
他眼中划过一丝暗芒。
月色如银，四周的暗卫沉默的注视着这一切，地上的少年再一次挣扎爬起，这次却没有回击，而且像被打怕了似的向一旁逃离。
谢庭此时已经是气血上头，抡起拳头就跟过去，在他就要打到少年背上的时候，只见前方的少年忽然向一旁倒去，露出一俱包裹在紧身玄衣里精悍挺拔的身形来。
谢庭还未反应过来，就见面前的行契抬身一脚将他踹飞了出去。
暗卫统领此时还是面无表情，对将这场斗争中的一方置于重伤没有任何表示，仿佛刚刚只是掸走了衣服上的一粒灰尘，甚至连衣角都没有产生一点褶皱。
谢庭被一记窝心脚踢的满嘴鲜血，然而此时他也不能去找行契的麻烦。
这个小畜生！
他心里起了狠，重新往谢兰轩的方向攻去，用过一次的招数不可再用，没有第二个行契再替他扛过一回，谢兰轩无法招架，清瘦的身体力竭瘫在地上，无论如何也爬不起来。
谢庭见状极度激动，此时双目赤红，已是不管不顾，奋力一拳，只想致地上的少年于死地。
“停。”一直在一旁饶有兴趣观战的男人突然抬起了手。
电光火石之间，在那拳头快要落在少年身上的一刹那，行契鬼魅般的身影闪动，再次将此时正处于狂躁状态的谢庭踢飞到一边。
他的身体高高抛起，又如断了线的木偶一般直直坠下。砰的一声砸在石板上，呕出了一口腥酸的胃液。
“你把他打死了，要我怎么和骠骑将军交待？”
男人轻笑，语气里却是让人不寒而栗的危险。
他踱步走到趴在地上的谢兰轩面前，用鞋尖勾了勾他的下颌。
“表弟，想去军营吗？”
谢兰轩艰难的抬起头，神色莫辨的仰视着他。
“现在还有一个机会。”
注意到他的视线，男人用黑色的靴头碰了碰谢兰轩的脸颊，冰冷的皮质让他感觉自己此刻正在被一条毒蛇舔舐。
男人轻飘飘的放过他，又缓步走到另一旁的谢庭身边，谢庭只觉得头上一股剧痛，紧接着他的脸就被人碾在了脚底。
谢兰轩似乎能听到咯吱咯吱的声响，他看见那只脚下的人口鼻眼都流出液体，此时挣扎着用手去掰脸上那如有千斤重的皮靴。
“你现在杀了他，不也是你赢了吗？”
一旁的行契意会，沉默着上前，将一把泛着寒光的匕首丢到谢兰轩的面前。
“你出尔反尔……”
谢庭此刻目呲欲裂，牙齿都要咬碎。
“你错了。”男人嗤笑。
他将脚慢慢下移。语气仍是一种漫不经心的冷厉。
空气中充斥着令人窒息的压迫感。
“制定规则的人……”
脚尖划过因吞咽而上下滚动的喉骨……
“是我。”
划过绣鱼鳞纹的领口……
“赐予奖品的人……”
喀嚓，肋骨断裂的声音。
“也是我。”
月上梢头，流光似水。
谢兰轩脑子里一片混乱，他感觉自己好像在做一场梦，梦里下着淅淅沥沥的春雨。
银白的鱼从地底下跳上来，奄奄一息的吐着白沫。
他的面前有两条路，一条通往天上，一条通往地下，他看见他的母亲，兄长，一个个他熟悉的人纷纷都往地下走去。
他喊住他们，“你们不要走那条路，那里通往地狱！”
“这里”他拉住母亲衣角，“走这里，这里才能到达天上。”
然而他们仿佛在看一个无理取闹的孩子一样的望着他，“不要闹了。”
熟悉的话语在耳边响起。
“你怎么这么无知。”
“你果然比不过你哥哥。”
“怎么能错把炼狱当天上！”
母亲甩开他的手，他跌在寒冷的地面上。
银色的死鱼就在他的面前，化成匕首的形状。
“小公子，你的包袱太重了。”
——
温热的血染红了整个石阶，一只骨节分明暗藏着无尽力量的手抚在男孩的头上，如同在摸一只湿漉漉的竖满尖刺的野猫。
“我会让你去刘衡帐下学着做一个幕僚，等什么时候由你指挥拿到了第一场胜利，才能证明你有可能追逐谢云澂的资格。”
“我也不想一个外人完全将你碾入脚底。”
男人背光的脸上模糊的的弧度似乎沾上了一点人气。
“但实力才是和我合作的筹码。”
“你说是吗，表弟。”
……
“如今除了边境偶尔会有动乱之外，青州已经有多少年没有过战事了。”谢兰轩实事求是的陈述，他的语调虚弱也没什么感情，脱力让他说句话都浑身疼痛。
“不”他的话被强势的终止。
“只要你想。”
男人放开他，直起身，高挑的身形像一座无法逾越的冰山。
他拍了拍手上的灰尘，转头命令侍从道“带小公子下去治伤，要是他身上留了一丁点病根，就不用再来见我了。”
——
月落星沉，几只久未觅食的乌鸦盘旋在低空煽动着枯瘦的翅膀。
一片黑色的羽毛飘落在院中。
“主人。”
地上的血迹已经被仆从清洗干净，行契落后一步跟在男人身后，两个人的脚步都很轻，从九曲百折的甬道间走过，没发出一点声响。
“为什么要送小公子去当幕僚，做一个将士明显更容易受到骠骑将军的青睐。”
行契语调轻缓的开口，他的声音很内敛，长期在尸山血海里呆着的人总会沾染一些冰冷的死气。
回答他的是黑暗中的一声轻笑。
“让他去练五年兵，你觉得可能超过谢云澂吗？”
他思索了一下，经验让他能迅速得出判断，完全没有可能。
那人似乎很愉悦给他答案“当将军自然需要练兵布阵，身法武功。”
顿了一下，语气变得意味深长。
“但坐上他想要的位置可不一定需要。”