许是快入春了，干燥的中原地带在积雪化尽、连晴数日后，迎来了第一场雨。
暴雨倾泻而下，不仅打得雷朗坟头无字碑前新放的白梅七零八落，还让没有带油纸伞的朱嘉予很是狼狈。
朱嘉予乔装出城是来祭拜雷朗的。
她听说形势紧迫，烛龙司的人只随便拿了草席裹了雷朗的尸体，不知为何心里始终过意不去，便在路边折了几枝白梅放在坟上，还为他立了一个简陋的墓碑。
见天公不作美，她皱了皱眉头，对着坟头拜了几拜后，便快步离去。
正值徐盛气势汹汹地带着手下人马全城搜捕雷朗，她来祭拜已然冒了极大风险，自然不可久留。
堪堪赶在日暮闭城前，朱嘉予坐着药贩子堆满草药的车回到了固始城。
这药贩在近西市的巷口把朱嘉予放下，同她一句废话都不说，就驾车驶向苏上清的药铺。
清閟阁的人令行禁止，从不多言，这让她这个半路接手的阁主用着很省心。
扔掉套着的男子外衣，撕掉脸上的人皮面具，朱嘉予露出疲惫的愁容。
她在长庆楼搞的动静不小，即便烛龙司暂时封锁住了消息，雷朗在长庆楼自裁的事情到底瞒不了多久。
尤其是雷朗与朱松柏主仆情深，他的女儿雷青愔还与朱樾两情相悦......无论如何，他的死因，他们本该先旁人一步知道真相。
回到朱家时，朱嘉予虽已设想了坦白后的数种后果，心里仍直打退堂鼓。
朱松柏和朱樾正在对弈，两人正在胶着，见朱嘉予又晚归，心照不宣地和了棋，一起出来絮叨她。
“阿柳，你怎么又这么晚回家，你知不知道为父多担心你？真是越来越过分了...”
“是啊妹妹，虽然眼下光州太平，又有阿茗他们陪着，你也多少心里有点数，别让父亲和为兄担心...”
朱嘉予听到父兄的关心，鼻尖一酸，下意识地寻青愔的身影。
“阿柳，你在看什么？爹爹跟你说话呢。”
朱松柏见女儿的秀发被雨淋得直滴水，裙摆还沾着污泥，不禁放柔了语气。
青愔不在。
朱嘉予松了口气，她承认自己现在不敢面对她。
说来奇怪，她亲手解决那土匪后，并没有因正当防卫过度而产生任何创伤后应激反应。
可今日看着雷朗在她面前闭眼，她心里空落落的，开始怀疑自己是否急于求成，有些不择手段了；怀疑自己的步步紧逼是否无意中铸下大错......
白日被王廷瞻的事分散了注意力，她尚能逼迫自己暂时忘记雷朗的死......可夜里踽踽独行、直面内心时，她却有些怯懦，甚至...有些愧疚。
为什么要愧疚？
又不是你杀了他。
是他先对你赶尽杀绝。
朱嘉予狠狠摇头，试图把这些负面情绪从脑中甩出去。
“阿柳？你怎么了？”
朱嘉予失魂落魄的样子让朱松柏感到陌生，他看了眼儿子，朱樾立刻屏退左右。
“告诉爹爹，发生何事了？”
“雷叔，他死了。”
朱嘉予看朱松柏脸色唰一下白了，急忙上前扶住他。
“妹妹，此事当真？”
朱樾震惊地向她确认道。
“他是在我面前服毒自尽的。”朱嘉予最终还是艰难地开了口，“雷叔他...他是知州在咱家的内线，是上元节绑架女儿的帮凶。”
“一派胡言！”朱松柏得知噩耗后一口气喘不过来，听完女儿的话后急火攻心，竟吐出了口鲜血。
朱嘉予呆呆地站在原地。
她望着朱松柏悔恨自责的神情，一直莫名不安的心突然沉到了谷底。
“你雷叔他，不是徐盛的人，他没有背板朱家。”
“他的所作所为，都是为父安排的。”
“...也是为父，安排的那起山匪绑架案。”
原来如此，多日盘桓在她心中那异样的感觉消失了。
查了半天，怀疑了许多人，没想到最终还是绕回了原点。
面对如此荒谬的真相，朱嘉予一时无言以对。
她自嘲地笑出了声，恨恨地看着憔悴的朱松柏和一旁震惊的朱樾：“所以，您没有什么跟女儿解释的吗？”
她握紧了拳头，心里暗暗开始盘算把朱松柏拐到清閟阁严刑拷问的可能性。
也不知道如此能不能逃过大梁的律法......
朱松柏知她心里怨怼，他朝着朱樾摆了摆手。
“阿樾，你先退下，我和你妹妹说几句话。”
朱樾虽心中亦有许多疑问，但他一向敬重父亲，还是遵照父亲的指示离开了。
待儿子离开后，朱松柏招呼女儿坐下，但见女儿仍倔强地站在那里，满眼防备地盯着自己。
他长叹一声，起身走到靠墙的书架前，在一沓书前站定。
他先示意朱嘉予记住这个位置，然后一本本挪开那沓书，直到留下最下面的一本。
朱松柏翻开那本书，朱嘉予发现书页竟被人用刀裁掉最顶上的一部分，呈现出一个“U”形，恰好不偏不倚地遮盖住了一个嵌在墙上的凸起按钮。
随着朱松柏慢慢转动那个按钮，书架也缓缓旋开，露出一个仅容一人通过的幽暗入口，不知通向何处。
朱松柏点亮了一个火折子，神色复杂地看了眼朱嘉予，率先走了进去。
“进来吧孩子，里面有你想要的答案。”
不亲自入虎穴，焉能寻得虎子？
朱嘉予虽如此不再信任这个“父亲”，但为了求得真相，没有半分犹豫，也跟着踏进了那片黑暗。
她在来前已吩咐赵持盈，若自己一个时辰后仍没有出来就请苏先生来寻人。
若朱松柏要杀人灭口，她想办法拖延等救兵便是。
朱松柏在前面带路，朱嘉予紧随其后。
两人各有心事，一路无言。
不知走了多久，朱嘉予脚下从光滑的石砖，再到平坦的土路，最后竟变成了崎岖硌脚的岩石。
听到头顶传来滴滴答答的水流声，朱嘉予暗暗揣测他们目前的所在：这是哪里？该不会进山了吧？
越到后面，朱松柏越有所迟疑，他走走敲敲，似乎在辨别方位。
终于，他停下了脚步，抬头望向崖壁顶端。
朱嘉予随他的目光向上看，才发现不知何时，他们已走出了密道，来到了不周山。
不周山，正是朱柳上元节当夜被杀害的地方。
也是朱嘉予穿越来到大梁的地方。
此刻故地重游，想起上元节初来乍到的惊慌，反杀山匪头子后从此地逃命的不易...朱嘉予心头的恨意更甚。
她警惕地看向朱松柏，手中暗暗捏着赵持盈先前给她的毒针。
朱松柏温柔地看着她：“孩子，你就是在这儿逃出来的吧？”
他是如何知道？
还是...他是在试探我？
朱嘉予睫毛微微一颤，对朱松柏的问话不置可否。
朱松柏微微一笑，走到一处光滑的崖壁前有规律地敲了敲。
不久后，崖壁后走出来一个身材高大，作山匪打扮的男子。
朱嘉予大惊失色——此人她先前见过，是那山匪头子的心腹！
那男子显然也认出了她，对她恭敬地行了一礼，随即对朱松柏单膝下跪：“学生见过先生。”
朱松柏和故人重逢，显然十分高兴，上前一步将他扶起：“快快请起。张三，上次一别可还安好？老夫还未来及当面向你致谢。你救了老夫的女儿，永远是我朱家的恩人。”
那名唤张三的男子有些受宠若惊，连连摆手：“先生说笑了，先生德高望重，学生愿为您马前驱，万死不辞，何来的恩人之说。”
朱嘉予在旁越听越皱眉，这到底是什么人，为何对朱松柏如此愚忠？
张三和朱松柏寒暄了几句后，又同她相认道：“朱娘子，形势所迫，先前多有得罪。令尊托我伺机助您逃离山寨，上元节当日就是我给寨主下了迷魂药，让他昏睡过去的，也是我割断了绑您的麻绳，给您匕首，助您离开的。您还记得吗？”
是有这么回事儿，朱嘉予想起来了。
不过朱柳刚跑了没多久就被人逮住杀害了，那把匕首都没来及拔出来。
她穿越过来倒是把那匕首贴身带着，第二次被绑架，她就是用这把匕首割断的麻绳，刺穿山匪头子的心脏，威胁婢女同她换衣裳的。
“嗯，是你，我还记得。”
“张三，把先前老夫放你这里的东西拿出来吧。”
张三领命离去，不久折返，带回来一个小册子。
朱松柏接过，转手递给朱嘉予。
“这个册子，就是烛龙司那位李主事和知序一直在找的东西。爹爹老了，厌倦这些世俗纷争了，就由你们年轻人看着处理吧。”
朱嘉予接过账本一看，发现里面竟密密麻麻地记满了本州各大官员贪腐的记录，吃惊地望向朱松柏：“您怎么会...”
“我怎么会知道这些？”朱松柏抚着胡子哈哈大笑，“丫头，你太小看你爹了。你爹在光州办学这么些年，也算是桃李满天下了，打听些消息还是简单的。”
“想必你也猜到了，正是因为徐盛那狗贼知道了你爹我掌握他的秘密，他才会想出绑架我女儿这样下三滥的昏招！”
“可是，您不是说是您安排的绑架案...”
“是也不是，令尊是将计就计，配合徐大人唱了出贼喊捉贼的好戏罢了。”张三冲朱嘉予笑了笑，虽然身着土匪衣服，但他一身书生气难以湮灭，“先生，就让学生替您讲吧。”
朱松柏微微颔首。
张三清了清嗓子，开始了他的讲述。
一切还要从两年前说起。
从乾道十年春标志着小皇帝亲政的那场寿宴说起。
那场寿宴后，京都变天了，光州也换了新的主子。