很快，小桃就反应过来，惊道：“二少爷怎么会在这里！？”

沈玉轩表情平静，一点都没有被发现的慌乱。

薛如尽量保持镇定：“小桃，小点声，别吵着小公子。”

小桃噤声，但眼睛仍旧睁得大大的。她一会看向沈玉轩，一会又看向薛如，眼里充满了惊异与好奇。

屋内恢复一瞬的安静。

沈玉轩站起身，拿着话本朝薛如示意了一下：“书我带走了，多谢薛娘子款待。”

缓步朝门口靠近。

站在门口的小桃不敢拦他，只能眼睁睁地看着他推门离去。

等外面的冷风吹进来，她才回过神，再次看向薛如：“二少爷怎么会这么晚过来？”

薛如这时候也想好了借口：“大少爷让二少爷给我道歉，二少爷比较忙，才刚抽出时间过来。”

小桃似懂非懂地点头，很快她意识到什么：“所以大少爷真的为你主持公道了？”

白天薛如跟沈明轩说话的时候，小桃都找借口遁走了，不知道沈玉轩答应道歉的事。

薛如庆幸她还不知道，这样刚才的局面，她还有办法解释。

“大少爷向来公道，换谁在二少爷那里受了委屈，他都会帮忙的。”

“那可不一定。”小桃说，“别以为我看不出来，大少爷对你肯定是特殊的。”

薛如心中一紧，故作轻松地笑笑：“你怎么会这样认为？”

小桃一脸理所当然：“那当然因为你是小公子的奶娘，小公子依赖你，大少爷自然就对你特殊了。”

“之前有家丁触了二少爷霉头，被二少爷为难，大少爷可没像今天这样站出来为他主持公道。”

薛如哭笑不得：“这些都是大少爷告诉你的？”

小桃急忙否认：“大少爷怎么会跟我说这些。”

薛如问：“那你是怎么知道的？”

小桃看了看周围，确定没有其他人能听到后，小声说：“都是我从厨房的大娘打听到的，听说那家丁最后还被赶出府了呢。”

薛如故作意外：“你知道得这么清楚？”

“那是自然。”小桃开始得意起来，“在这府中，还没有我不知道的事。”

“是是是，你都知道。”薛如可不想在这里跟她聊天聊到早上，推着她出门，“赶紧回去睡吧。现在时辰可不早了，小心明天起不来，耽误了做事。”

“刚刚我就是想过来看一眼，谁知道会碰上二少爷。瞌睡都给吓醒了，现在哪还有睡意？”小桃哭丧着脸，被她推着往门外走，还不忘叮嘱，“明天我要是起不来，你可要记得去喊我。”

薛如应下：“我肯定会喊你的，放心吧。”

小桃这才安心地转身回了隔壁。

等屋里彻底安静下来，薛如有些疲倦地叹了口气。

幸亏小桃是个神经大条的，没意识到事情的不对劲，她的解释也成功把她糊弄过去。

只希望她晚点再反应过来，要不然，她都不知道小桃会吵成什么样。

沈明轩那边肯定得知道。

薛如也不知道自己为何要担心成这样，她明明跟沈玉轩什么都没有，却还要像偷情一样，躲躲藏藏。

都怪沈二少爷什么时候来找她不好，偏偏要三更半夜过来！

薛如越想越气，躺在床上没有半点睡意。

脑中也开始回想起小桃方才的话：“你是小公子的奶娘，大少爷自然对你特殊一些。”

薛如在床上睁开眼，想着与沈明轩有关的事。

从她最开始来沈府，沈明轩就一直对她温和有加。

她也看过他对其他人的态度，没什么差别，她便一直以为他就是这幅样子。

是从什么时候开始不一样的？

好像是从小公子身体渐渐好转，并且愈发依赖她起？

听闻在她之前，沈大少爷就招过一名奶娘。

但小公子与那名奶娘不甚亲近，平日里喝奶睡觉，都不太安生。不是被奶呛红了脸，就是无缘无故上气不接下气。

奶娘担心小公子早夭在她手里，急忙辞了工就走了。

所以沈大少爷在第二次招奶娘的时候，还特意考教了耐心。

当时薛如与另一个奶娘一起入选，沈明轩明显更中意另一个奶娘。

不过在她们一起去看小公子的时候，小公子却选择了她。

所以她尽管长得瘦弱，还是被沈明轩留了下来。

薛如也有些意外小公子会选她。

在照料瘦小、就连呼吸都不甚明显的小公子的时候，她用了十成十的耐心。

小公子身体虚弱，每次喝奶只能喝上几小口，远远填不饱肚子。

薛如便每天耐心地多喂他几次，哪怕是到了晚上，也时不时起来，看看他是不是饿了、需不需要更换尿布等等。

最开始的一个月，她一晚上都几乎没怎么睡过觉。

但熬过这一个月之后，小公子的身体就好转不少，喝奶的次数减少，对她也愈发亲近。

无论是睡觉，还是醒着，都喜欢有她陪在身边。

而沈明轩对她的态度从一开始客套的温和，也变得熟稔和真心诚意起来。

他开始关心起她身边的一切，每次她回家都会给粥粥准备一些小玩具或者零嘴。

平日里遇到什么事，也会主动帮她解决和主持公道。

想着其中的关联，薛如也渐渐明白了什么。

沈二少爷也说过：“薛娘子待阿阳细心，大哥他难免对你多关注了一些。”

或许是因为小公子，沈明轩才会对她有其他的想法。

让她留在沈府，无非是为了更好地照顾小公子罢了。

薛如想，沈大少爷是商人，选择她，多半是权衡利弊的结果。

她什么都不懂，只会对小公子好。对于沈明轩来说，她便是最好的“贤内助”。

有她将小公子照顾妥当，他也可以安心处理铺子里的事。

想通这些，薛如并未觉得心酸，反倒松了一口气。

她不愿牵扯进任何的感情之中。如果只是因为小公子的话，那她倒更好拒绝一些。

不管是新婚，还是再娶，沈明轩应当都有自己考量。

总有比她更合适的人，嫁入沈府。

他也不会因为自己的拒绝，而感觉生气。

说不定，她还能安心待完这后面的几个月。

薛如始终惦记着丰厚的工钱，在这里做一个月，远比外面做半年的强。

这也是为什么，她一开始宁可狠心将粥粥一个人留在家中，也要在沈府当这个奶娘。

而现在粥粥能与她一起，她就更加没什么理由要提前离开了。

回想着之前的事，薛如脑中慢慢混沌起来，再接着彻底睡过去。

门外的夜风吹过，将房檐上垂挂着的灯笼都吹歪了些许。

旁边的小院露出点点烛光，沈明轩坐在屋中，翻看着手中的话本。

尽管剧情无聊，他还是坚持着看完了最后一页。

直到街上传来四更天的打更声，他才放下话本，躺回床榻。

.

刚进入腊月，澧县就开始铺天盖地地下起大雪。

不消一会，街道上就铺满了厚厚的一层雪。

在外走动的人变少了很多，只有嬉闹玩雪的孩童，还在街上跑动。

沈玉轩的身影由远及近地朝沈府靠近。

他的耳边似乎还回响着老师的批评，说他最近似乎都不太用心，连最基本的几项试题都能出错。

面对老师严厉的表情，他自觉愧疚，不过也无法解释他的失常。

他自年少起就专心读书，一路科考至举人，成绩皆是出类拔萃。

若不是后来沈父因病离世，他或许能再考中进士。

老师知晓他的遗憾，并未劝解什么。只说：“你现在太过年轻，这于你而言，反倒是打磨。只需沉淀下来，来年再战便是。”

沈玉轩听闻，也从未懈怠，反倒比之前更为努力。

老师对他的决心也甚为满意。

所以当自己官场失意、被迫离京后，他也惦记着沈玉轩这位优秀的学生，直接来了澧县。

沈玉轩与他亦师亦友，两人讨论着各种政事，亦或是普通的家常。

像是沈府的各种近况，老师也是知晓的。

“你最近可是记挂着某个人？”沈玉轩还记得老师在问他这句话的时候，看他的眼神。

沈玉轩当时反应很淡，但是他一瞬的停顿，就让老师有所了然。

他说：“今天你先回去吧，等年后再过来。”

老师将所有的书本收起，不让他再留在学堂。

沈玉轩看着空荡的书案，站起身，走到了这盖着厚雪的街上。

踏进沈府大门，早上刚扫干净的石板路，又重新积满了雪。

沈玉轩不甚在意地踩在雪上，发出咯吱咯吱的声音。

路过隔壁院落，他下意识驻足片刻。

院中空荡一片，紧闭的房门透出浅淡的火光和细微的人声。

屋里的人应该在烤火，然后愉快地聊着天。

头顶的雪一片片落下，落在他乌黑的发上，积攒出一层浅淡的白。

沈玉轩眨了下眼，抖落纤长睫毛上的细雪，继续朝着自己的屋子走去。

而他原来驻足的地方，很快被积雪抹平。

屋中跟小桃说话的薛如，突然觉得有些闷，起身去将窗户推开一条缝。

她站在窗台前，往外看了一眼，外面白茫茫一片，心中略有些担心。

沈二少爷早上便出了门，也不知道什么时候回来。

现在雪下得这样大，他屋中也没有人帮忙生火，等他回来，怕是要冻上好一会。

薛如想着，便跟小桃说了一声，让她留在屋中照看，自己则拎着小火炉推门出去。

一路踩着积雪走进隔壁院落，薛如看着紧闭的房门，也不知道沈玉轩究竟回来没有。

她走上前，拍了拍门板，朝屋中问：“二少爷，你回来了吗？”

半晌，不见里面有人应声，薛如以为沈玉轩还没有回来，便直接推门进去。