沈由垂下眼眸，若有所思。

姜羡鱼眼中发亮，对自己的猜测极有把握。

村民手中的谷壳杯水车薪，收购一说多此一举，除非……其目的根本不在于此，而在于找一个理由光明正大地转移东西。

直觉告诉她，香云寺的住持并非是在有意遮掩，反而像是……故意透露。

那小沙弥，只怕也是他们计划中的一环。

不多时，沈由忽然拿出一枚令牌。

姜羡鱼凑上前去，看清上面的图案，猛地抬头，讶然道：“香云寺中的护卫令？”

沈由点头，翻转手中的令牌，背后赫然是一个晋字，晋安王府的晋。

这是方才打斗时从黑衣人身上掉落的。

“难怪……”姜羡鱼恍然大悟，怪不得沈由说入夜之后香云寺护卫锐减，原来竟是在这里。

看着掩映在黑夜里的房屋，姜羡鱼微微皱眉，“不知道这里面有多少人？”若是人数过多，怕是不好探查。

沈由不紧不慢转动着令牌，“按照郡主的猜测，这里定然藏着比向云寺更大的秘密，看守的人应当只多不少。”

姜羡鱼沉默了一瞬，她何尝不明白这个道理。

少顷。

她忽然抬头，“或许，我们的机会就在白日。”

既然对方假借收购谷壳掩人耳目，她也可以将计就计，伪装成村民与其交易。

沈由直起身子，瞬间明白了她的意思，“就凭你我二人，这事恐怕不好办。”事涉晋安王府，他也无法放心地将此事交给手下营卫。

况且，香云寺的护卫也不是瞎子，饥一顿饱一顿的村民与他们的面目形象差异过大，反倒容易引起怀疑。

沈由将他的担忧告诉她。

听完他的话，姜羡鱼反而松了口气，她缓缓勾起嘴角，“人选我自有办法，只要方法可行。”

“你是说，那些流民？”

姜羡鱼点点头，不意外他会猜到。

她张了张口，正要说话。

忽然，沈由将手指压在唇上，示意她噤声。

姜羡鱼神色一凛，立马闭嘴，屏息望着沈由。

只见他手腕一翻，被他把玩良久的身份令牌“嗖”地飞入墙角，落进阴影里不见了。

“走吧，那人回来了。”

沈由看了她一眼，转身离开。

姜羡鱼迈步跟上，临走之时，她忍不住回头，那间屋子在她的视线里渐渐变小。

*

天光熹微。

南城门外，衣衫褴褛的流民已经排起了长队。

每当有人端着碗经过，排队的人们总要歪着脖子瞅一眼。

见碗里的粥还是那般浓稠，悬着的心放下，满足地又向前一步，神色中颇带着两分倨傲。

另一边，更多的人耸着肩膀半靠在墙角下，眼巴巴瞅着，满目艳羡。

兀自吞咽着口水，却碍于威慑，不敢靠近。

姜羡鱼和沈由过来时，正瞧见这一幕。

她挑了挑眉，颇有两分诧异。

绿染何时竟有了这般手段，能让这群人乖乖听话，遵守规矩。

因着比姜羡鱼高一头，沈由倒是一眼看出了缘由。

队伍的最前方，那个叫绿染的丫鬟身旁，面无表情站着一个高大的男子。

明明穿着和流民差不多，却干着施粥的活儿。

他手中的勺子刚从锅里出来，排队的人就忙不迭将碗递上去，既是急切也有畏惧。

偏偏人群中不敢有一丝怨言，就连道谢，都只是匆匆抬眸看他一眼，不敢多做停留。

沈由将这一幕告诉了姜羡鱼。

姜羡鱼于是了然，“那个人啊，我知道，叫做伏青。”

“伏青？”

沈由玩味地吐出这两个字，顿了一下，说道：“原来就是他。”

显然沈由并非第一次听见这个名字。

姜羡鱼转身看向沈由，好奇道：“你知道他？”

“郡主莫不是忘了，我有两名属下，曾想替郡主教训此人。”

沈由一脸无奈。

姜羡鱼摸了摸鼻子，倒不是她忘了，只是没想到那两个人回禀得如此细节，连伏青的名字都记住了。

不过，她话锋一转，询问沈由，“你看此人如何？”

姜羡鱼嘴角微弯，颇有几分自得。

“此人浑身煞气，是个见过血的。”沈由意有所指。

姜羡鱼眼中闪过一丝意外，竟是她看走眼了？

沈由一顿，又说出了后半截话：“不过，观其举止，有大开大合之势，不像是作奸犯科之辈。”

“此人，倒是有几分难得。”

沈由由衷说道。

姜羡鱼微微吐出一口气，横了他一眼，真是会大喘气。

随即，她又高兴起来，至少，说明她的眼光还不错。

她并没有安排绿染去考验或者试探伏青，也没有给伏青留下任何指示，他的作为却很是令她满意。

不管伏青有心还是无意，姜羡鱼都觉得此人可用。

更重要的是，伏青还有很深的羁绊，让她不用担心背叛。

回想起躲在伏青身后的女人和孩子，姜羡鱼眼睛闪了闪。

“郡主可有把握掌控得了他？”

想着陈家村一事的重要性，沈由眼睛眯了眯，上下打量伏青此人。

说起正事，姜羡鱼神情郑重，“这人不仅有武勇，还很是机敏，主动将弱点递到我面前，甚至毫不避讳。”

“郡主想要我怎么做？”

沈由直白问道。

“我想要一支只听命于我的队伍。”她也不兜圈子，明确表达自己的需求。

沈由不问原因，停顿了两息，随后点头应下。

姜羡鱼垂下眼眸，沈由真的是一个很好的合作伙伴，越是这样，她越是想要将人攥在自己手中。

两人又商讨了诸多细节，完善了将人送到陈家村的计划。

末了，姜羡鱼唯一担心的是，“一旦被人识破，要如何留住他们的性命？”

沈由冷脸道：“连自己的命都保不住，还有用的必要？”

姜羡鱼明白，像沈由这般的人向来推崇强者为尊，不过，她是真的很缺人啊，若是用一次人就没了，她上哪再去找人。

只能拜托沈由，届时多传授一些保命的手段。

商量好对策，姜羡鱼终于松了口气，带着沈由大步往队伍前方走去。

她一边走，一边在脑海中回忆，发现队伍之中，居然有一半多都是她都没见过的。

凡是那日见过她的人，都目露感激。

更多的人，还在猜测她的身份。

一直走到大锅跟前，姜羡鱼停下脚步，唤了声：“绿染。”

绿染忙个不停，脸蛋被热气蒸得红扑扑的。闻言立即抬起头来，放下手中的勺子，扑到姜羡鱼面前，激动道：“郡……姑娘，您终于回来了！”

姜羡鱼揽住她的背，权作安抚。

她也没想到，原本只是去查探香云寺，后来竟会一夜不归。

好在，有惊无险。

“那些人是怎么回事？”

姜羡鱼看着墙角的那群人，忍不住问道。

“那些，都是在别家领过粥的人，又想过来浑水摸鱼，是伏青，他带人教训了那些人，他们才不敢轻举妄动。”

说完，绿染看着伏青，还有队伍中的流民，毫不掩饰地夸赞。

姜羡鱼明白她的意思。

短短几日，这些人便生出了认同感，自发维护姜羡鱼留下的规矩。

按照她素日里的做法，有功之人，当赏。

姜羡鱼正要开口，又忽然卡住。

往日里她奖赏下人，都是直接吩咐管家打赏银钱。

可这里不是晋安王府，她也没有携带足够多的银钱，无从赏起，若是明日再兑现，这奖赏的效果便要大打折扣了，也枉费了绿染的一番铺垫。

况且，流民不能进城，纵使有银钱也难花出去。

心念转动间，姜羡鱼改变了想法，她轻咳一声，转过身去，从怀中掏出几个颜色、大小不一的钱袋。经过一番倒腾，将银钱都集中到一个钱袋子里面。

做完这一切，姜羡鱼倏然转身，“啪”地一声将鼓囊囊的钱袋拍在土灶台边，朗声道：“听话的人，有肉吃！”

相比于花不出去的银钱，还是能够填饱肚子的食物更加令人珍惜。

人群中顿时一片沸腾！

炽热的视线集中在那个灰扑扑钱袋上，仿佛那就是肉食。

更有人发出巨大的吞咽声，引来众人注目。

姜羡鱼眼中闪过一丝满意，朝绿染轻轻点头。

绿染高声“诶”了一声，高高捧起钱袋就穿过队伍，边走还边宣扬主子心善，马上就能吃到肉云云。

经绿染这般张扬，后方的人群更加激动，纷纷给她让出路来。

沈由见状也忍不住感叹：“是个机灵的。”

姜羡鱼微微弯起眼角，与有荣焉。

她转身看向身旁一言不发的伏青，面上犹带笑意，问道：“你想要什么奖励？”

伏青一愣，显然是有些意外。方才不是已经给过奖赏了吗？

“这是单独给你的奖励，机会仅有一次，你可以想好再说。”姜羡鱼对自己看中的人很有耐心。想要马儿跑，就得让马儿吃饱的道理她是懂的。

伏青垂下眼眸，思索片刻，忽然道：“我想知道你的目的。”

突然，沈由毫无征兆地动手，一掌拍至伏青胸前。

伏青胸前一痛，不受控制向后飞去，“砰”地砸倒在地。

身旁的流民不明所以，惊惶躲开。

伏青“噗”地吐出一口血来，他以手撑地，支起上半身，眼中满是桀骜。