下值时，杨柳被姜余叫住。

他带着杨柳弯弯绕绕，出京十里，上了停泊在梁水河上的一艘画舫。

星幕低垂，大江涌流。偌大的宝船灯火通明，雕漆画彩，足足有五层高。

姜余取出面具摁在杨柳脸上，佝偻的背挺直，负手上前。

杨柳忙拉住他:“老……大人，来这儿做什么？”

她方才远远就看到了，上船的都是些好手，负剑带刀，煞气逼人，许是江湖中人。

姜余哼道:“怎么不叫老头了？我还能害你不成，这可是有名的桃花圩，漂泊在水道上，难得一见，正好给你挑个侍卫。”

杨柳没听过桃花圩，但她有赵庆，“我有侍卫。”

姜余笑了笑:“他还不够。”

杨柳眼睁睁看着姜余踏上甲板，亮出一块令牌给威风凛凛的护卫看。

护卫察验过，姜余就这么带着她上了船。

船上阴私盛，姜余余光瞥了眼杨柳，熟门熟路地上三楼。

一进门是明亮的烛光，亮堂堂的，却有许多铁笼，笼中都是些衣着清凉的人。魁梧、清瘦、貌美、丑陋……杨柳看到各种各样的人，只是他们眼眸里如出一辙的昏沉。

杨柳拉拉姜余衣袖，“我们这算什么？”

这一看就不正当，朝廷严禁不经官府许可的人口交易。

姜余悄声道:“我们是顶风作案，假公济私。老人家费好大功夫取到的令牌，不要浪费了。”

“一刻钟，选一个。”

杨柳按下疑虑，环顾一周，指向角落:“她，可以嘛？”

姜余颔首，旁边跟着的牙人顿时笑得灿烂:“公子好眼光，这是我们桃花圩里生得最好的，头牌呢。”

杨柳越发觉得不正经。

姜余不要她跟着，自己随牙人提了头牌去暗室里，许久后出来，递给杨柳一荷包沉甸甸的药丸。

牙人挽留:“船上好东西多呢，老先生不留下再看看吗？”

许久未曾见过这样出手阔绰的人。

姜余不搭理，只管带着杨柳离开。牙人见怪不怪，笑眯眯回去数金子。

三人远远找了个小山丘，席地而坐。

杨柳看向一直绕头发玩的艳丽女子，“你叫什么？”

女子高眉深目，双眸如同深邃的宝石，举手投足满是妖娆惑人，有种明锐刺目的美。杨柳已经算高挑了，她站起来却比杨柳还高出一头。

她懒洋洋开口，声音醇厚:“奴家叫小美呢。”

杨柳结巴:“男男男……男的？”

姜余瞪她:“要的就是这样的。”

杨柳沉默良久，望望小美一身春裙，还有乌发上的木簪，艰难道:“你能穿男装吗？你应该不叫小美吧？”

“求之不得，”小美咯咯笑，“奴家确实不叫小美，奴家叫大壮呢。”

他还想再逗逗杨柳，抬眼见杨柳眺望着画舫，努嘴不满:“你怎么不看我？画舫比我好看吗？”

姜余人老了，没脸听，厚着脸皮当没听到。

杨柳道:“这船得有十来个年头了，陛下没统一时就在，如今却还在，谁在它背后撑着？我看过这船的吃水，也记得附近的水系。往前走，大渡口都有重兵镇守，小渡口中只有清远渡和黎滩渡能容它通过。清远渡附近村阜众多，宵禁难行，人多眼杂，观这船有些年头，料想不愿意弃船，那便要走萧条些的黎滩渡，最终汇入大江，沿海南下。”

姜余捋捋胡须，“是极，你欲如何？”

“调轻锐在黎滩渡设伏，截了这毒船，”杨柳皱眉，“不可，还是太匆忙。若是他们拿人质要挟，又该怎样？船上人员纷杂，又有诸多江湖人武艺傍身，轻兵不易拿下，重兵则打草惊蛇。”

终究是太匆忙，若是多些时间部署，必定不会这样进退两难。

小美打呵欠，随意躺在地上睡觉。

姜余示意杨柳看过去，只见画舫灯火明灭，呼声连连，隐隐有刀剑相击声，许多漆黑人影在窗前倒下，又不断有人落水。

远远一队人马朝画舫疾奔，装备精良，与船上人里应外合。江水染上血色，渐渐归于寂静。

“求全则不得，”姜余低声道，“宗临小将军就在前面，殿下早已经布置过了，我二人就是趁火打劫，留个人给你做侍卫。”

杨柳望了一会儿，酸道:“你才刚回来，怎么就知道这么多？你们都瞒着我。”

“能安定何必奔波？”姜余笑笑，“父兄沙场浴血，为的是妻小安定。殿下不见得是排斥你，许是为你多几分清闲。”

杨柳郁闷:“谁要他自作多情？我又不需要。”

小美翻身，撑头看杨柳:“我的公子哥，您不要就给奴家吧，奴家可稀罕着呢。”

杨柳噎住:“……你说话正常点。”

……

小美确实武功高强，只比赵庆略逊一筹。

唯一一点不好，就是不知道在哪里沾染了些不良嗜好，嘴巴不正常，整日里冒一些令人头大的话。

杨柳原先只带赵庆进宫，后边便两个人换着带。

她在东宫忙，小美就和殿里的宫人掰扯，几天就把人聊了个遍。

平安看着眼前一席黑色侍卫服的人。

小美侍卫和赵庆侍卫衣裳分明一样，但穿在他身上却处处不得劲。

四顾无人，平安问道:“你是怎么当上小世子侍卫的？”

小美眨眨眼:“我功夫好呢。”

平安心痒:“就这样？”

小美捂嘴笑:“不止白天功夫好，夜里功夫也好呢。”

绿枝垂下朱红宫墙，在雨雾中朦朦胧胧，两人的嗓音却极为清晰。

萧策安越过月洞门，眉头紧紧皱起，嗓音冰冷:“你说什么？”

这是杨柳的侍卫，他给他改口的机会。

平安忙向小美使眼色。

小美笑里带了一丝挑衅:“都说了，人家不止白天功夫好，晚上功夫也好呢。”

萧策安额角直跳，“来人，把这不男不女、不三不四的呢呢怪拿下，杖二十。”

禁卫训练有素，一言不发，迅速上前，押下小美。

萧策安又道:“移刑此处。”

他大踏步入殿，撞上听到动静来察看的杨柳，冷声道:“管好你的人。”

杨柳蹙眉往外看，视线被他挡到，只听到沉闷的行刑声和小美的闷哼。

这等动静，二十杖下去，如何也要躺上许久。

她问道:“殿下，臣的侍卫犯了什么错？”

萧策安捉住杨柳手腕，拉她进内殿，随口道:“打就打了，要什么理由？不必管他。”

小美压抑的痛吟犹在耳畔，杨柳定在原地:“你什么都不告诉我，什么都瞒着我。你对我的侍卫用这么重的刑，我却连原因都不能知道吗？”

萧策安唇角绷直，像锋利的薄刃，声音沉沉:“够了，你就非要孤对你说那些脏话臭话？”

那侍卫的话简直不堪入耳，说出来他都嫌弃。

杨柳抬眸，不可置信:“你还要骂我？我又做错什么了，你就要骂我？好没道理！”

萧策安脑袋嗡嗡作响。

他盯着杨柳不断开合的唇，猛得低头堵上去，一手压在纤细的腰肢上，一手扣住后脑勺，用力拥吻。

半响，他才依依不舍地分开，凤眸里映着水光，去看气喘吁吁的杨柳，微微喘息着道:“现在你知道了，这才叫没道理。”

杨柳愤懑:“你脑袋里除了这些，都在想什么？无耻！”

萧策安凝视他许久，错开视线，嗤笑道:“说了你又不乐意。”