转眼间来到了隆兴十五年，今年的冬天格外寒冷，一如既往繁华的上京城内，四处灯火通明，繁华下的黑暗深深埋藏。中原的朱门大户依旧载歌载舞，奢靡铺张，而在万里之外的北方草原，确是另一番景象。

北方的冬天太过寒冷，一批又一批的牛羊撑不住被冻死，日子久了，食物不够充足，就开始互相抢夺起来，眼见着北方草原马上就要乱起来了，偏偏统一了大草原的勒安可汗出手了，他干净利落的压下了这场内乱，将所有草原勇士的愤恨转移到了中原人身上。

威严肃穆的王帐外，旌旗在空中飘扬，乌泱泱的一片片人影树立在大帐前，“勇士们，我们都是狼神的子民，这是狼神给我们的考验。中原大地富庶繁华，中原人懦弱不堪，可偏偏这样的人占据了那片富饶的土地，当我们的父母妻儿在挨饿受冻时，他们在过锦衣玉食的日子，你们能接受吗?”勒安可汗那沉重而具有感染力的声音在草原上回荡，传进了每一个草原人的耳朵里，他们由心底传出了一种不甘和愤恨的情绪，这种情绪就像一把火，从他们的心里开始燃烧，他们大声的发泄出来：“不能！不能！不能！”

“你们就是草原上最凶猛的狼群，带着你们的不甘和怒火向着中原进发，杀进上京城，去争、去拼、去抢。勇士们，出发！”勒安可汗挥手示意此次统兵的蛮族左贤王，他的亲弟弟带着将士们出发，二十万大军齐齐向着玉门关赶去。

除此之外，他的长子蛮族右贤王将带着剩余的十万将士押送粮草，与大军汇合。蛮族整整三十万大军扣关，玉门关外马蹄声踏踏，带着滚滚烟尘自远方席卷而来。

玉门关那厚重结实的大门早已紧紧关闭，关内也已经戒严，百姓四处逃散，将士们整装待发，随时准备同蛮族拼杀。

高高的城楼上，玉门关守将沈魏沈老将军同副将吴海，幕僚李晋注视着远方来犯的蛮族，看着来势汹汹的三十万蛮族大军，李晋担忧的抚着胡须道：“将军，据探子来报，今年冬天草原上牛羊死伤无数，如今急缺粮食，看蛮族的意图，此次进犯怕是不能轻易退去了，请您早做打算。”

副将吴海却不这么认为，“先生就是太过胆小，我吴海在这玉门关呆了也有十来年了，期间蛮族多次来犯，尽皆被逼退。玉门关地势险峻，易守难攻，只要我们坚守关内，凭借着有利的地势，区区蛮族自然不攻而退。”

见着吴海这幅浑然不在意的态度，李晋也未曾与他争论，只是面色严肃的看向沈老将军，抬手作揖，“此次蛮族来犯绝对不同以往，蛮族如今的可汗勒安可汗，颇有名望，手段狠辣，加上左右贤王勇猛不凡，不可小觑，将军还是早做决定为好。”

沈魏眺望着远方，副将吴海和幕僚李晋的话他都听在耳中，依他多年的领兵经验，定下了两种方案。

先将手下的传令兵向着京城的方向沿途分散安排好，以防万一能够及时传递消息。另一边据守玉门关，做好蛮族攻城的准备，滚木、热油、石块等作战物资备好，关内全部戒严，防止奸细作乱。

随着蛮族大军的不断压近，气氛开始紧张起来，将士们一言不发，紧紧盯着关外的蛮族，准备随时发动攻击，誓死守卫玉门关，不惜马革裹尸还。

渐渐的，伴随着冲锋声与喊杀声，玉门关外的战场上开始了一次又一次的攻城战，痛苦的哀鸣在战场上扩散，风中飘来阵阵血腥味、焦糊味，那是血肉烧焦了的味道。

蛮族三十万大军轮番攻城，不惜一切代价使出了各种手段，玉门关内的五万守军从一开始了游刃有余到筋疲力尽。短短五天时间，局势开始逆转，玉门关的守卫死伤过半，蛮族虽也有损伤，但蛮族大军的情绪依旧高涨，在庞大的基数面前，这点损失不足为惧。

沈魏老将军死守玉门关，在发现玉门关有守不住的势头时，便已向附近的守军求援，并紧急传令至京城，将消息传达至隆兴帝面前。

浑身狼狈不堪的传令兵驾着马匹飞速狂奔，自北城门向着紫禁城而去，休憩日同襄宁公主出来逛一逛的贾代化，正坐在明月茶楼的二楼品茶，听着外面的动静，贾代化起身走到窗户边，看着窗外八百里边关加急的传讯兵疾驰而过，心中顿感不妙，玉门关怕是出事了。

襄宁公主正品着茶，疑惑的看着贾代化，“驸马，怎么了？”

“公主，接下来我怕是怕是没办法陪着你继续了，刚刚八百里边关告急，怕是陛下马上要传唤我等召开朝会了。”

襄宁听后皱着眉头放下了手里的茶杯，“既如此那我们回府吧，边关告急，皇兄怕是又要开始操劳了。”

随后二人结了账动身回了宁国公府，回到府里的贾代化忙让人传信给西府的叔叔和堂弟，一起聚到了宁国公贾演的书房。

宁国公府的书房里，贾代化正向贾演说起边关告急的事，收到消息的贾源贾代善父子匆匆赶来，看着走进来的弟弟和侄子，贾演出声招呼道：“二弟你们可算来了，正好有事同你商量，快坐。”

贾源虽不知何事，但出于对兄长的信任，便直接问到：“兄长急急忙忙让我们赶过来，有何要事?”

贾代善也在一旁附和着问道：“是呀，伯父，到底是有什么事，您直说便是。”

贾演看着满脸疑惑的弟弟和侄子，这才开口道，“化儿刚从外面回来，边关八百里加急，怕是蛮族扣关了，而且此次阵势还不小，想来陛下必会安排人领兵前往玉门关，我想让化儿同善儿一起去，咱们都是武将出身，要想立功最方便快捷的便是在战场上，军功才是晋身的最大依仗。”

“兄长此言当真，要是这样的话，那么咱们的机会就来了，我们都老了，陛下怕是不会让我们轻易再次领兵作战，最有可能的便是选一位有资历的老将军领兵，择几位年轻的将领随军出征。”贾源推测的说出了自己的想法。

随后四人就着此事开始展开讨论，贾演贾源都已经上了年纪，早些年南征北战一身的旧伤，如今已经开始给儿子铺路了。

说起来当今陛下在爵位方面十分严格，四王八公里败得早的当属齐国公陈家，他们家第二代齐侯的夫人尚且在世，这位齐侯死后追封齐国公，他的夫人得封超品国公夫人的诰命，故而府里还挂着齐国公府的牌匾。

实际上初代齐国公在开国前便去世了，第二代齐国公因为旧伤复发早早丢下了孤儿寡母，这齐国公府的第三代，倒是继承了伯爵爵位，偏偏人没本事，府里小妾纳了一大堆，生了十几个儿子，二十多个女儿，一大家子吃穿嚼用也是消耗巨大，等女儿出嫁，儿子成家后府里便分了家，但是府里早已经寅吃卯粮了，虽还挂着国公府的牌匾，下一代却只有一个子爵的爵位，等上几年，若无出息的子弟，齐国公府怕是要消失在勋贵圈子里了。

谁也不能保证自己的子孙就一定能有出息，只好早做打算，贾演跟贾源一直在忧心，自打开国以来，四海升平，并无战事，荣宁二府的继承人又都走的是武将的路子，但没上过战场的武将不过是纸上谈兵，毫无功劳可言。

原本都要放弃了，偏偏峰回路转，如今边关战事以起，短时间内蛮族不会轻易退兵的，自然要安排好接下来的计划。

等他们商量好，宫里也传来了消息，一行四人换上朝服入宫面圣，紫宸殿里人影晃动，熙熙攘攘。

“陛下驾到。”一声尖利的声音传来，御前大太监在前方开路，隆兴帝走到龙椅前坐下，开口道：“想必诸卿都已知晓，玉门关告急，蛮族三十万大军扣关，情况紧急，何人愿意领兵前往助阵。”

听着隆兴帝的话，堂下的众人开始互相张望，老牌勋贵毅丰侯李自白出列请战，“老臣愿领兵前往玉门关，请陛下允准。”

隆兴帝满意的道：“准！”

贾代化贾代善对视一眼，起身出列请旨，“我等兄弟愿为一小将，一同前往玉门关，请陛下允准。”

隆兴帝看了看贾代化，终是从牙缝里挤出来一句，“准！准！”

安排好领军出战的人员，朝会便散了去，贾代化、贾代善两兄弟也回府收拾行囊，准备出发前往玉门关。

如今玉门关战况危急，多耽搁一刻便多一分危险，襄宁公主只来得及带着孩子们同贾代化告了个别，站在宁国公府门前远远望着贾代化离去的背影。

襄宁一个平时不信佛的人，也想临时抱一抱佛脚，在心里默默祈祷，只要贾代化能平安归来，愿茹素一年来做功德。

“青玉姑姑，驸马已经走了多少天了?算算时间是不是差不多到了，不知道他们也没有和蛮族打起来。”襄宁公主斜靠在湘妃榻上，双眼放空且呆滞，一副忧心忡忡的模样。

“回公主的话，算算时间，驸马此时怕是已经要到玉门关了，您若是担心，不如去寺庙求签还愿，希望佛祖保佑。”