苏厚德现在的确是属意留在凤城，但是他还想最后再考验苏振东一次。

从苏家出来，苏厚德将苏振东单独叫到一旁，看着儿子没精打采的样子，他心疼又难受，同时心底也升起一点微弱的希望。

儿子既然对芽芽老师的话反应这么大，那这回是不是能有所改变呢？

于是，他板着脸道：“我问你，刚刚听了教授的话，你现在心里是怎么想的？”

苏振东闻言迟疑了一瞬，情绪低落道：“爸，是我这个当父亲的没做好，我……我对不起芽芽。”

苏厚德皱眉：“一句对不起就完了？然后呢？你就没想着要为孩子做点啥？”

苏振东这次却没再出声，而是垂下头，良久才低低道：“爸，我不是个好父亲。芽芽以后……恐怕还得您老费心……”

苏厚德没想到等了半天，就只等来这么一句话，霎时间怒从心起。

“我费心！她是死了爹、还是没了娘，要我一个六十多岁的老头子费心？”

“你还打算这么耗下去，是不是？就算她杜晓兰打定主意不跟你过了，你也要这么没脸没皮地死拖着不放，是不是？”

“就算你爹和你闺女，我们两个人加在一起也比不上她杜晓兰的一个手指头，是不是？”

“苏振东，你到底有没有心啊？”

一连串的质问让苏振东红了眼，可他嘴唇翕动，到底什么也没说。

苏厚德看着他这副样子，失望地闭了闭眼，心里冰凉一片。

等他再次睁开眼睛时，眼中已经恢复了平静。

“既然这就是你的答案，那我也没什么好说的。以后芽芽的事，我不用你们操心。”

看着儿子略显狼狈的神情，这次他的语气却十分平静。

“明天你回去，我和芽芽就不走了。不只是这个暑假，今后我打算带着芽芽留在凤城。”

苏振东险些以为自己听错了，猛然抬起头，“爸，你们……”

苏厚德却直接打断他：“我不是在跟你商量，我只是告诉你一声。过阵子，我会回去一趟，我还要去找杜晓兰谈一谈。然后，把芽芽的学籍也转过来。”

“既然你没法给芽芽一个健康快乐的家，那我就带她走。我不能看着你们这对不负责任的父母把这孩子毁了。如果你还有一点身为人父的担当，就别为这事拦着我。”

说完，便毫不留恋地转身走了。

剩下苏振东站在原地，眼角通红，像个被遗弃的孩子。

他也不知道站了多久，直到耳边响起一道略带诧异的声音。

“东哥？”

苏振东转过头，原来是沈瑞来了。

他胡乱搓了一把脸，强装镇定地招呼道：“小瑞来了！”

沈瑞看着他狼狈的样子，眸中闪过一抹了然，但也没说什么，只是淡淡点头：“我手头上的事都处理差不多了，知道德叔和你都惦记去看二哥，所以过来接你们。”

沈瑞的二哥沈瑜终于完成任务，昨天夜里回来了。苏厚德父子跟沈家三兄弟的关系都不错，知道他完成任务回来，总要亲眼去看看才安心。

听说去看沈瑜，苏振东终于打起了精神。只是想着待会儿要和老父亲同坐一车，想起苏厚德之前的态度，他心里登时一疼，两脚就像千斤重，怎么也迈不出去。

沈瑞见他这样，心里叹了一口气，看在苏厚德的面子上，还是态度温和地主动问道：“东哥怎么了？又和德叔吵架了？”

也许是真的被父亲的决定打击到了，苏振东听得他这格外亲切的问询，就像抓住了救命的稻草，再也绷不住，将苏厚德刚刚跟他说的话一股脑都说了出来。

沈瑞默默听完，许久才缓缓道：“东哥，我们是成年人，成年人要为自己做的事负责。所以每次做决定前，我都希望你能慎之又慎，毕竟人生没有回头路。”

他淡淡注视着苏振东，声音像他的人一样，很多时候看似亲近，实则疏远，只是心神不够敏锐的人很难察觉。

“东哥，跟我出去走一走吧，就像德叔当年那样。有机会多看看这世界，你会明白一个人的活法有很多，并不永远只是抬头这一片天。”

苏振东有些听住了，望着对面车水马龙的街道怔怔出神。

沈瑞也不再开口。其实如果不是因为德叔的关系，他连这几句话都不想说。

在他看来，苏振东最大的问题是永远看不清楚自己，所以才总是执迷于那些对他来说，既不适合、也不实际的东西。

他的痛苦和烦恼，有一大半是自己找的。

让德叔带着芽芽离开这个家，对他来说，也确实不失为一个好办法。有时候，守着珍宝的时间太久了，反而不把珍宝当作宝，总要让他尝到失去的滋味，才知晓珍宝的可贵。

不过……

他瞥了眼身后洋楼二层那间挂着粉色窗帘的房间，心里明镜一般。

德叔突然做出这样的决定，十有八九跟那个女孩有关。

德叔父子都是当局者迷，对那个女孩来说，恐怕把德叔留下才是主要目的吧。

现在他真的更好奇了，到底为了什么，她要对德叔这样执着呢？

想起这几天女孩一百八十度大转弯的态度，看似收起了尖牙利爪，表现的一板一眼、圆滑有礼，实则既疏离、又防备，还让人挑不出错来。

真厉害啊，一个女孩子明明浑身都是秘密，却偏偏能藏得这样好。

他忍不住悄悄扬起唇角，估计他一时半会是参不透这个秘密了。

不过无妨，这世上解不开的谜题有很多，但一点也不耽误这些谜题自身散发出迷人的魅力。且越神秘，越能引得人们千方百计探求答案。

所以暂时解不开、猜不透也没关系，不妨碍他从旁欣赏。

况且，他一向耐性绝佳。

秋风起，硕果香，一晃两个多月过去，又是一年中秋好时节。

今年中秋正巧赶上国庆，双节大庆，整个凤城市都洋溢着节日的欢快气氛。

中秋节讲究阖家团圆，而且饭店上下从半个月前开始就为今年的中秋卤味礼盒忙碌，因为“珍珍”如今的招牌响亮，这礼盒订单几乎雪花一样，可把大伙儿忙得不轻。

好在有苏厚德、张表舅和丁大娘他们帮忙，连孟知详都拦了个烧火的差事，总算把这一笔笔订单圆满完成。客人们满意，饭店的收益火爆，可谓皆大欢喜。

所以苏卫华就拍板，今年过节除了犒劳大家的大红包，饭店也放假一天，让大伙儿都好好歇一歇。

中秋节清早，接待完最后一批预定卤味的老客，这一天基本就没什么事了。

苏丽珍合上账册，准备回楼上换衣服。出了柜台，就见李翠英和苏小麦带着芽芽在桌前讨论中午的菜单。

芽芽眨巴着大眼睛，正殷切地望着李翠英：“大娘，我们今天也吃松鼠鱼吗？”

李翠英宠溺地摸了摸她的小脑袋：“那当然！因为我们芽芽最喜欢这道菜啊！”

芽芽听了，高兴地小脸红扑扑：“谢谢大娘，芽芽最喜欢吃松鼠鱼了！”

一旁的苏小麦忍不住逗她：“咦，芽芽现在最喜欢吃松鼠鱼吗？可我明明记得，上个月有个特别可爱的小姑娘一直在说张舅舅家的炸泥鳅最好吃呀？”

芽芽听完抿嘴一笑，一边害羞地往李翠英怀里钻，一边小声说道：“是芽芽说的，芽芽也最喜欢炸泥鳅。”

这小模样真是可爱极了，惹得李翠英和苏小麦都笑个不停。

苏丽珍在旁边看着，也忍不住跟着弯起了唇角。

芽芽跟当初刚来凤城时比，明显开朗了很多。

当初苏厚德决定留下后，很快就得到了孟知祥的支持。

两个老人婉拒了苏家的邀请，由孟知详拍板，将自己名下在“富人巷”的两座大宅中稍小的一座收拾出来，他和苏厚德祖孙一起搬过去住。

孟知详也为此答应留在凤城生活，只每月定期去太平庄一趟，看看妻儿的坟冢。

他能留下，不再去荒僻的太平庄日日睹物思人，放任自己的身体日渐衰败，这对苏厚德来说，自然是不亚于芽芽心理康复的一桩大事。

而芽芽呢，这孩子的心理的确是出了问题，并不是之前苏丽珍危言耸听。

在苏厚德做出留下的决定后，他就带着芽芽先后去了凤城和首都几家医院，询问芽芽的情况。

结果最终被医生证实，芽芽确实患上了心理疾病，好在程度较轻，以家长精心呵护为主，治疗干预为辅，完全有机会能够康复。

得知了这个结果，苏厚德又是后悔、又是庆幸。后悔从前一心只惦记儿子，放任孙女被这个家伤害至此；庆幸苏丽珍的告诫及时，总算没让他错到底，当真毁了孙女的一生。

之后苏厚德带着芽芽回到凤城，因为孟知详的宅子长时间没人居住，实在破败得厉害，苏丽珍便安排自家的建筑公司里外、系统地修整了一番。

那房子实在不小，工期前后花了一个多月的时间。

这一个多月里，苏厚德三人大多数时间都住在苏家。

期间苏丽珍也一直记着，当初承诺要帮张表舅所在的张家庄人学习科学养殖和大棚种植技术这事。等苏厚德这边一安排妥当，她就马上着手去农大联系赵教授和石磊，请他们帮忙牵线，介绍可靠的技术人员到张家庄教学。

过程非常顺利，张家庄的人那会儿听说有这样的好事，也都异常欣喜，一个个铆足了劲认真学习。

苏丽珍之前见过的大队长和书记也是有心人，为了能更好地帮助大家学习，不辜负苏丽珍的一番心意，早在张表舅刚跟他提起这事的时候，就把全大队的人集中在一起，每天早晚先学习汉语拼音。

这番临阵磨枪果然起了大作用，当教技术的老师们来了以后，村里人一边听课，一边用学到的汉语拼音作笔记。虽说磕磕绊绊，但到底把老师们教的知识都一字不漏的记了下来。

等下了课，村民们各自对着自己的笔记反复琢磨，有不会的就向老师们请教。如此费去许多心血，还真学成了大半。

大伙儿现学现用，别的不说，就科学养殖这一块，一个多月的时间，各家院子里的鸡鸭鹅、猪圈里的猪羊，那真是眼瞅着比从前长肉快，一只只可壮实了，关键是数量多了也没闹瘟。

虽说时间尚短，不能过早下定论，但这大好的势头还是让村里人心里一片火热。

张家屯的人为此很感激苏丽珍，一直还想邀请她再来村里作客。为这事，张家屯的大队书记还亲自进城一趟，特地来邀请苏丽珍一家。

盛情难却，加上苏丽珍想起之前去张表舅家游玩那两天，因为接近大自然，徜徉在山水田间，确实心情放松许多。

她那时想着，芽芽是最需要保持心情舒畅的，索性就跟苏爷爷提议，趁着夏天还有一点尾巴，也带芽芽去乡下玩几天。