“啪”的一声。
力气大了点儿，把对面喝茶的方怡吓了一跳，茶水都洒了出来。
“怎么了？”桌上其他三人齐问。
万朵胡乱摇头，“没，没事，手滑了一下。”
“一惊一乍，吓我一跳。”方怡放下茶杯，见几人都吃完了，小师妹的事也搞清楚了，站起身，“走吧，交流会要开始了。”
万朵跟着师姐回房间拿背包和水壶。
一路上，手机又振动了两次，猜到是谁，却不敢看。
满脑子都是“你亲了我”四个字，像个魔咒，扰得人心乱如麻。
拿背包的时候，瞥见了垃圾桶里的空啤酒罐，脑袋里瞬间闪回昨晚。就在这个房间，就在这个桌前，她扒在程寅身上，把脸凑过去……
啊——
没脸见人了。
万朵懊恼地把头扺在墙边，怎么能那么干呢！
到了交流会现场，台上人说了什么，万朵一句没听进去。实在无聊，也憋不住好奇，才趁旁人不注意，按开手机。
CY：怎么跑了？
CY：总得给我个解释吧？
万朵四处看了看，作贼一样迅速回复。
阳光朵朵：酒喝多了，对不起。
阳光朵朵：你就当什么都没发生吧。
CY：我刚刚仔细想了想，万朝确实不适合投资你们昆剧团，那我们就当什么都没发生吧。
呃……
不是这个意思！
阳光朵朵：投资的事你都答应了，不能反悔。
程寅没再回。
一分钟、两分钟……二十分钟过去，程寅还没回。
高团长一大清早兴奋地去了北城，要是谈不成，该有多失望。还有这些师兄师姐，也都盼着呢。
万朵着急了，坐立不安，干脆假装上卫生间，矮着身子溜出会场。
沿着走廊走到尽头，找了个没人的墙角，拨出程寅电话，忐忑地等着提示音一声又一声。
七八声后，电话终于接通。
“喂。”简单的一个音，却有种低沉的弦乐的质感。
万朵一下子忘了打好的腹稿。
“万朵？”程寅提醒。
万朵反应过来，把腹稿和盘托出。
“我知道你不喜欢昆曲，但如果可以，我希望你能去看一场我们的演出，我们剧团真的很棒，每个人都很优秀，为了把传承六百年的昆曲在今天继续搬上舞台，他们甚至奉献了一辈子。现在我们昆剧团很需要支持，所以你能不能……别撤销投资？”
一口气说完，万朵心都提到了嗓子眼，盯着乳白色墙壁上的一个黑点，不安地等着。
时间一分一秒地过去，比一世纪都长。
背景里有汽车导行的声音，猜想他应该是在路上。
那边一直没回应。
万朵叹了口气，做最后的挣扎。
“我知道这种事不该找你，我只是希望你不要因为我，影响你的决定。”
突然，那边问：“你还记得上一次找我，是什么时候吗？”
“嗯？”万朵思路没跟上。
上一次和他打电话……
“毕业公演前？”
“不是，我是说上一次，你想让我帮忙。”
万朵继续往前回忆，没等想起来，被打断。
“算了，别想了，”程寅问：“还有别的事吗？”
万朵：“……你答应了？”
“没有，我做不到。”他答得十分干脆。
“什么？”
“你说不要因为你影响我的决定，抱歉，我做不到。”
看来他真的要撤资，万朵心一下子凉了半截。
“可你是商人啊，在商言商，不该感情用事。”
那边无言，只有一声叹息。
似无奈。
万朵的心直线往下沉，甚至都想到高团长羽铩而归，同事们失望至极，而她要愧疚懊恼，后悔当初为啥不肯负责任。
不就是亲他一下么，不就是负个责任——
“那你……到底怎么样才肯答应嘛？”她换了个求人该有的语气，“其实我也不是不想负责，只是记不太清了，要不我，让你亲回来？”
通话里一霎沉默，连呼吸都静了。
最后这句话，万朵也没过脑袋，一时嘴快，说完就后悔。她闭上眼睛，额头抵墙，想死的心都有。
“呃，我……”开玩笑三字还未出口，再次被程寅打断。
“万朵，”程寅低低地轻唤她一声，缓缓说道：“如果不是你，我不会去那晚的饭局，即便有一天会投资剧团，也有京剧团、越剧团、川剧团……你觉得什么时候会轮到你们南城昆剧团？如果不是你，我甚至不会听这通电话，所以你现在，还要我在商言商吗？”
万朵张了张嘴，说不出话。
心脏像被什么撞了一下，胸口撞钟似的闷响。
阳光透过窗户照着雪白的墙壁，隔壁会议室的声音透过音箱传出来。
她轻呼出口气，用裤线擦了下手心，小声嗔怨道：“那你说万朝不适合，我以为……”
说到一半，直接没了声。
那边轻笑一声，“我说万朝不合适，没说沐光不合适。”
万朵：“……”
玩文字游戏，她注定输。
“还有别的事情吗？”他再一次问出这句话。
“……没有了。”她讷讷答。
“好，下面到我说了。”
“……”还以为要挂电话了呢。
“第一，手表和扇子是送你的，不用还，不管我们将来的关系如何，都不用还，随你处理。第二，我明天出差去欧洲，在我回来之前，我们的关系不变，听明白了吗？”
“嗯，听明白了。”万朵声音轻轻的。
“那考你一下，如果你们高团长问你，我们现在是什么关系，你怎么回答？”
“……”万朵手指扣着墙皮，脸颊发烫，说不出口。
“刚刚还伶牙俐齿的，现在又不说话了？”他声音有些轻快，似乎在笑。
交流会似乎结束，陆续有人从会场门里走出来。几个师姐也出来了，她们去洗手间，正好朝万朵这个方向来。
万朵瞄见她们走近，立刻清了清嗓子，一本正经说：“嗯，我会妥善处理的，保证让程先生满意。”
顿了顿，又说：“如果没有别的事……”
“有一件，你刚刚的提议不错，我接受。”
万朵脑袋一时短路，“哪个提议？”
“让我亲回来。”
“……”
虽然看不见，可碰电话的耳朵尖都在发烧。
“再见，”他声音里含了笑，说：“我的未婚妻小朋友。”
万朵手忙脚乱地挂了电话，撞在胸口的钟余震绵延，余音不绝。
对着墙站了好一会儿，心跳才缓缓平复。手心里都是汗，像做了什么坏事一样。
视线落到面前的墙皮——
呃，竟被她无意中扣掉了硬币大的一小块，露出丑陋的褐色墙底。
这下，真干坏事了。
晚上，万朵和同事们一起坐大巴回南城。
高团长从北城传来好消息，投资拿到了，剧团想排而不能排的剧目都可以启动了。
因为有几个是武旦剧目，万朵接下来的日子非常忙，一边排练，一边学新戏。
八月的南城，闷热异常。
万朵每天都练得一身汗，回家累得坐在沙发上不想动弹。每到这时候，都被庞郁嫌弃臭烘烘，夸张得躲她老远。
毕业之后，庞郁就正式到刘师兄开的昆曲学校上班。因为离她们租住的地方远，碰上刮风下雨，庞郁就不回来了。
一来二去，她也习惯住在学校里，回来只是拿衣服或者取东西。万朵调侃着，用不了多久，某人就要成戏曲学校老板娘了。
庞郁嘻嘻笑着，也不脸红。
刘师兄的戏曲学校万朵也去过两次，一次去玩，一次是给生病了的庞郁代课。刘师兄戏称，要是哪天万朵不想在昆剧团上班，到他哪儿去，她那份工资绝对不比昆剧团少。
万朵笑笑，她还是喜欢昆剧团，喜欢站在舞台上的感觉。
南城的夏总是很漫长，立秋也没能赶走暑热。
转眼间到了月底，8月31，万朵生日。
这天是个周五，天气预报说夜间要下台风雨。
万朵白天上班，中午吃饭的时候和妈妈视频通了电话。钟向晚还不知道她和程寅的事，万朵怕她问起来，就谎称自己太忙只匆匆说了几句。
挂了视频后，万朵手指往下滑，落到了程寅的微信上。
打开，默默看了一会儿。
上次通信是在月初，随手往上滑了几下，忽然发现他们联系的频率都以月计算。
万朵叹口气，打车去到正佳商场。那有采血车，每年生日献血。
采血的护士一看献血证上的血型，就记起了万朵，还记得她是南戏的学生。
万朵献完血，下了采血车。刚走了两步，庞郁来了电话。
正佳商场门口，万朵接起电话，忽然觉得这情景似曾相识。
去年的今天也是这样，采完血站在商场门口，接到庞郁电话，然后去参加了时任男朋友程景骁的订婚宴，一气之下摆了他一道。
再后来，两人被报复得整日哀歌，幸亏后来遇到程寅……
想到这儿，万朵强迫自己中断思绪。
物是人非，往事不可追。
电话那头，庞郁问她生日怎么过。
万朵想了想。
其实，有人要给她过生日。
彭同风。
不知道怎么回事，彭同风躲了她半个多月，有时候走对面也不打招呼，拐个弯当没看见，让万朵不由几次反省自己是不是得罪他了。
然而最近一周他又突然恢复常态热情起来，今天早上还特意问她晚上安排，说订了饭店要给她过生日。
饶是万朵再笨，也察觉出彭师兄的心思。他很好，要是一年以前遇上这样的人，说不定会被他的执着打动。
但此时此刻，她的心不在自己这儿，她也做不了自己这颗心的主。
正愁不知道怎么拒绝，有人来找他，说今晚的演出有个笛师生病，团长让他去替。万朵就借这个机会婉拒好意，迅速溜走。
得知万朵晚上只有一个人，庞郁说：“你等等我，晚上我回去给你过生日，蛋糕我都订好了。”
庞郁今天带着学生们去隔壁市游学参观，很晚才能回南城。就算赶回来，和刘师兄热恋阶段的庞郁第二天还要回去。
“太晚了别折腾了，不安全。我刚学的戏还不熟，今天得加班练习。”
“今天就别加班了吧。”
要是平时，她也不会加班。
但是今天……
她宁愿加班。
“武老师说想推荐我去明年的白玉兰。”万朵随便找了个借口。
“好吧好吧。”庞郁没再劝，提醒她记得吃蛋糕。
虽已入秋，但中午的阳光依然强烈刺眼。挂了电话后，万朵眯着眼环视这世界。
不过一年，恍如隔世。
下午按计划，万朵继续练新戏，跟武老师刚学的《三战张月娥》。这是一出大靠武旦戏，武戏占三分之二，使用双头枪。很难，得练上很久。
打车回到剧团，一进门，万朵就觉得不对劲。
院子里干干净净，窗明几净。进到排练厅，桌椅板凳都强迫症似的整齐靠墙。平时挂得乱七八糟的衣服也都按长短依次挂好。
几个同事在窗边压腿，看见万朵回来，叮嘱她今天没事别乱跑。
说是今天有人来参观，领导陪同，小心被抓到上班摸鱼。
万朵笑着去换了灯笼裤和彩鞋，回来开始练习。
直到傍晚日头西斜，才停下来休息。身上都是汗，衣服都湿透了，她懒得走去墙边的椅子上休息，干脆席地而坐。
同事们都换了衣服，和坐在地上咕咚咕咚喝水的万朵打了招呼，三三两两下班了。
周五晚上，都溜得一个比一个快。走廊里一会儿就安静了。再过了一会儿，整个楼都静悄悄的，似乎只剩了万朵一人。
独坐在空旷的练功厅里，看夕阳一点一点落山，天色一点一点变暗，心情也一点一点下沉。
今年的生日，就在汗水中度过吧。
也算有意义。
她长长呼了一口气，决定扎上大靠继续练。
扎大靠非常繁琐，如果要上台，从里到外，从衣服到领子要套十来件。现在不上台，不用那么麻烦。
她先穿上用来扎靠?的小棉袄，在腰部绕了两圈系绳，绑紧。然后伸手从衣架上拿下大靠，偷懒直接从头顶套下，再扣上领口和袖口的盘扣。
接下来要扎靠旗了。
万朵以前不常穿大靠，就算是穿，也有服装老师或同学们帮忙扎靠旗，这还是她第一次自己扎。
她把靠旗拿下来，捋顺靠绳和靠绸，把靠盒按在墙上，接着迅速转身，用肩背顶住。
也不知道是靠旗旧了，还是她不够熟练，总觉得不对劲。
调整了几次，还是觉得不对。
要是能有个人帮她一下就好了。
就在这时，外面有脚步声响起，接着是说话声。
万朵侧着耳朵听了听……
好像是方怡师姐。
“方师姐！”她用肩背顶住靠旗，歪头朝门口喊了一声。
等了一会儿，不见人回应，估计师姐没听到。
只得自己继续尝试。
她低头，抓住两根靠绳，准备打结。
忽然门从外面拉开，走进一个人来。
万朵扭头，看见高大的身影，愣住了。
静谧的练功厅门口，夕阳透过窗格，斜照在男人黑色的衬衫和头发上，像一幅剪影，中心深邃，边缘发光。
恍然，有种隔世的错觉。